1 Tê-sa-lô-ni-ca 4

1 Tê-sa-lô-ni-ca 4 đưa ra những lời dạy thực tế về cách các tín hữu nên sống để đẹp lòng Đức Chúa Trời. Phao-lô nhấn mạnh sự thánh hóa, sự trong sạch về tình dục, tình yêu thương anh em, công việc lương thiện, và niềm hy vọng nơi sự sống lại. Ông khuyên các tín hữu Tê-sa-lô-ni-ca tiếp tục tăng trưởng trong sự thánh khiết và tình yêu thương, rồi sau đó an ủi họ bằng niềm hy vọng về sự trở lại của Đấng Christ. Chương này cho thấy đời sống Cơ Đốc không chỉ là tin lẽ thật, nhưng cũng là sống cách thánh khiết, yêu thương, kỷ luật, và đầy hy vọng trong khi chờ đợi Chúa Giê-su trở lại.

1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:1-10
1 Cuối cùng, hỡi anh em, chúng tôi nài xin và khuyên bảo anh em trong Chúa Giê-su rằng, như anh em đã nhận từ chúng tôi cách anh em phải bước đi và làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, thì anh em hãy càng ngày càng làm như vậy hơn nữa;
2 vì anh em biết những điều răn nào chúng tôi đã truyền cho anh em qua Chúa Giê-su.
3 Vì đây là ý muốn của Đức Chúa Trời, tức là sự thánh hóa của anh em: rằng anh em phải tránh xa sự gian dâm;
4 mỗi người trong anh em phải biết giữ thân mình trong sự thánh hóa và tôn trọng,
5 không theo dục vọng đam mê như dân ngoại là những người không biết Đức Chúa Trời;
6 không ai được lợi dụng hay lừa gạt anh em mình trong việc này, vì Chúa là Đấng báo trả mọi điều như vậy, như chúng tôi đã cảnh báo và làm chứng với anh em trước rồi.
7 Vì Đức Chúa Trời không gọi chúng ta đến sự ô uế, nhưng đến sự thánh khiết.
8 Vì vậy, ai khước từ điều này thì không phải khước từ loài người, nhưng khước từ Đức Chúa Trời, Đấng cũng đã ban Thánh Linh của Ngài cho chúng ta.
9 Còn về tình yêu thương anh em, anh em không cần chúng tôi viết cho anh em, vì chính anh em đã được Đức Chúa Trời dạy phải yêu thương nhau;
10 và thật vậy, anh em đang làm điều đó đối với tất cả anh em trong khắp Ma-xê-đoan. Nhưng hỡi anh em, chúng tôi khuyên anh em hãy càng ngày càng gia tăng hơn nữa.

Phao-lô bắt đầu bằng cách khuyên các tín hữu Tê-sa-lô-ni-ca tiếp tục tăng trưởng trong cách họ sống trước mặt Đức Chúa Trời. Họ đã nhận sự dạy dỗ từ Phao-lô về cách bước đi và làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, nhưng ông khích lệ họ hãy càng ngày càng dư dật hơn nữa. Ý muốn của Đức Chúa Trời dành cho họ là sự thánh hóa, nghĩa là một đời sống được biệt riêng cho Đức Chúa Trời trong sự thánh khiết. Phao-lô đặc biệt cảnh báo họ phải tránh xa sự gian dâm và biết giữ thân mình trong sự thánh hóa và tôn trọng, chứ không sống theo dục vọng không kiểm soát như những người không biết Đức Chúa Trời. Ông cũng cảnh báo rằng không ai được lợi dụng hay làm hại người khác trong vấn đề này, vì Chúa sẽ xét đoán những tội như vậy. Những mạng lệnh này không chỉ là luật lệ của loài người; khước từ chúng nghĩa là khước từ Đức Chúa Trời, Đấng ban Thánh Linh của Ngài. Sau đó, Phao-lô nói về tình yêu thương anh em. Người Tê-sa-lô-ni-ca đã được biết đến vì yêu thương các tín hữu khắp Ma-xê-đoan, nhưng Phao-lô vẫn khuyên họ hãy càng ngày càng gia tăng hơn nữa trong tình yêu thương.

1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:11-12
11 Hãy cố gắng sống yên lặng, lo công việc riêng của mình, và làm việc bằng chính tay mình, như chúng tôi đã truyền cho anh em,
12 để anh em bước đi cách đúng đắn đối với những người ở bên ngoài, và không thiếu thốn điều gì.

Phao-lô khích lệ các tín hữu sống một đời sống yên lặng, bình an, và có trách nhiệm. Họ phải lo công việc riêng của mình và làm việc bằng chính tay mình, như Phao-lô đã truyền dạy họ trước đó. Điều này có nghĩa là họ nên tránh gây rối không cần thiết, lười biếng, ngồi lê đôi mách, hoặc lệ thuộc vào người khác khi họ có khả năng làm việc. Một đời sống Cơ Đốc trung tín phải khiêm nhường, siêng năng, và có trật tự. Khi sống như vậy, các tín hữu làm chứng tốt cho những người ở ngoài Hội Thánh. Cách cư xử hằng ngày của họ phải bày tỏ quyền năng thực tế của phúc âm. Đời sống như vậy cũng giúp họ không thiếu thốn điều gì, vì công việc lương thiện và kỷ luật đem lại sự ổn định, hữu ích, và hòa thuận trong Hội Thánh.

1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:13-18
13 Nhưng hỡi anh em, tôi không muốn anh em không biết về những người đã ngủ, để anh em không buồn rầu như những người khác là những người không có niềm hy vọng.
14 Vì nếu chúng ta tin rằng Chúa Giê-su đã chết và sống lại, thì cũng vậy, Đức Chúa Trời sẽ đem theo với Ngài những người đã ngủ trong Chúa Giê-su.
15 Vì chúng tôi nói với anh em điều này bởi lời của Chúa: chúng ta là những người còn sống và còn ở lại cho đến khi Chúa đến sẽ không đi trước những người đã ngủ.
16 Vì chính Chúa sẽ từ trời giáng xuống với tiếng kêu lớn, với tiếng của thiên sứ trưởng, và với tiếng kèn của Đức Chúa Trời. Những người chết trong Đấng Christ sẽ sống lại trước.
17 Rồi chúng ta là những người còn sống và còn ở lại sẽ được cất lên cùng với họ trong các đám mây để gặp Chúa trên không trung. Và như vậy, chúng ta sẽ ở với Chúa mãi mãi.
18 Vì vậy, hãy dùng những lời này mà an ủi nhau.

Phao-lô an ủi các tín hữu về những người đã chết trong Đấng Christ. Ông không muốn họ đau buồn như những người không có niềm hy vọng. Cơ Đốc nhân có thể buồn khi người thân qua đời, nhưng nỗi buồn của họ khác, vì họ tin nơi sự sống lại. Vì Chúa Giê-su đã chết và sống lại, nên những người ngủ trong Chúa Giê-su cũng sẽ được sống lại. Phao-lô giải thích rằng khi Chúa Giê-su trở lại, các tín hữu còn sống sẽ không đi trước những người đã chết. Trái lại, chính Chúa sẽ từ trời giáng xuống với tiếng kêu lớn, với tiếng của thiên sứ trưởng, và với tiếng kèn của Đức Chúa Trời. Khi ấy, những người chết trong Đấng Christ sẽ sống lại trước. Sau đó, các tín hữu còn sống sẽ được cất lên cùng với họ trong các đám mây để gặp Chúa trên không trung, và toàn thể dân sự của Đức Chúa Trời sẽ ở với Chúa mãi mãi. Khi Phao-lô nói “chúng ta là những người còn sống,” ông đang nói từ niềm hy vọng chung của tất cả các tín hữu, chứ không nhất thiết khẳng định rằng chính ông chắc chắn sẽ còn sống khi Đấng Christ trở lại. Trọng tâm không phải là thời điểm chính xác, nhưng là sự chắc chắn về sự trở lại của Đấng Christ, sự sống lại của người chết, và cuộc đoàn tụ cuối cùng của tất cả các tín hữu với Chúa. Phân đoạn này đem lại sự an ủi mạnh mẽ, vì nó cho thấy sự chết không phải là kết thúc đối với những người ở trong Đấng Christ. Nó cũng nhắc nhở các tín hữu sống trong sự sẵn sàng và khích lệ nhau bằng niềm hy vọng phước hạnh này.