3 Giăng 1

Sách 3 Giăng là một bức thư cá nhân được viết bởi “trưởng lão,” theo truyền thống được hiểu là sứ đồ Giăng, gửi cho Gai-út, một tín hữu yêu dấu trong Hội Thánh. Bức thư này tập trung vào lẽ thật, lòng hiếu khách, sự hỗ trợ dành cho những người làm công việc Tin Lành, và sự lãnh đạo Cơ Đốc đúng đắn. Giăng khen ngợi Gai-út vì ông bước đi trong lẽ thật và bày tỏ tình yêu thương bằng cách giúp đỡ các giáo sư Cơ Đốc và những người truyền giáo đi đường. Ông đối chiếu Gai-út với Đi-ốt-rép, là người kiêu ngạo, thích kiểm soát, và từ chối tiếp nhận Giăng cùng các anh em. Bức thư cũng trình bày Đê-mê-triu như một gương tốt của một người có lời chứng trung tín. Nhìn chung, 3 Giăng dạy rằng các tín hữu nên hỗ trợ những người làm việc cho lẽ thật, sống trung tín, bày tỏ lòng hiếu khách, và tránh thái độ kiêu ngạo hay gây chia rẽ trong Hội Thánh.

3 Giăng 1:1-4
1 Trưởng lão gửi cho Gai-út yêu dấu, là người tôi yêu trong lẽ thật:
2 Hỡi người yêu dấu, tôi cầu nguyện cho anh được thịnh vượng trong mọi sự và được khỏe mạnh, cũng như linh hồn anh được thịnh vượng.
3 Vì tôi rất vui mừng khi các anh em đến và làm chứng về lẽ thật ở trong anh, cũng như anh đang bước đi trong lẽ thật.
4 Tôi không có niềm vui nào lớn hơn là nghe biết các con cái tôi đang bước đi trong lẽ thật.

Giăng bắt đầu bằng cách chào thăm Gai-út cách ấm áp, là người ông yêu trong lẽ thật. Ông cầu nguyện rằng Gai-út được thịnh vượng trong mọi sự và có sức khỏe tốt, cũng như linh hồn ông đang được thịnh vượng về mặt thuộc linh. Điều này cho thấy sự quan tâm của Giăng đối với cả sức khỏe thể chất lẫn đời sống thuộc linh của Gai-út. Giăng vui mừng vì các tín hữu khác đã làm chứng rằng Gai-út đang bước đi trong lẽ thật, nghĩa là ông không chỉ tin Tin Lành, nhưng đang sống theo Tin Lành ấy. Giăng nói rằng ông không có niềm vui nào lớn hơn là nghe biết các con cái thuộc linh của mình đang bước đi trong lẽ thật. Điều này bày tỏ tấm lòng của một người lãnh đạo thuộc linh thật: niềm vui lớn nhất của người ấy không phải là thành công bên ngoài, nhưng là thấy các tín hữu tiếp tục trung tín với Đức Chúa Trời.

3 Giăng 1:5-8
5 Hỡi người yêu dấu, anh làm cách trung tín trong mọi điều anh làm cho các anh em và cho cả những người lạ,
6 là những người đã làm chứng về tình yêu thương của anh trước Hội Thánh. Nếu anh tiễn đưa họ lên đường cách xứng đáng với Đức Chúa Trời, thì anh làm điều tốt,
7 vì họ đã ra đi vì danh Ngài, không nhận gì từ dân ngoại.
8 Vậy chúng ta phải tiếp nhận những người như vậy, để chúng ta trở nên những người cùng làm việc cho lẽ thật.

Giăng khen ngợi Gai-út vì ông trung tín giúp đỡ cả các anh em lẫn những người lạ, có lẽ là các giáo sư Cơ Đốc hoặc những người truyền giáo đi đường. Dù một số người trong số họ có thể không quen biết cá nhân với Gai-út, ông vẫn bày tỏ tình yêu thương và lòng hiếu khách đối với họ vì họ đang phục vụ Đấng Christ. Tình yêu của ông đã được làm chứng trước Hội Thánh, cho thấy đức tin của ông được bày tỏ qua hành động. Giăng khích lệ ông tiếp tục tiễn đưa họ lên đường cách xứng đáng với Đức Chúa Trời, nghĩa là hỗ trợ họ với sự quan tâm, tôn trọng, và giúp đỡ thiết thực. Những người này đã ra đi vì danh Đấng Christ và không dựa vào sự hỗ trợ của những người chưa tin. Bằng cách giúp đỡ họ, Gai-út trở nên người cùng làm việc cho lẽ thật. Điều này dạy rằng ngay cả khi chúng ta không phải là người đi đường hay trực tiếp giảng dạy, chúng ta vẫn dự phần vào công việc Tin Lành khi hỗ trợ những người làm việc trung tín.

3 Giăng 1:9-10
9 Tôi đã viết cho Hội Thánh, nhưng Đi-ốt-rép, là người thích đứng đầu giữa họ, không tiếp nhận chúng tôi.
10 Vì vậy, nếu tôi đến, tôi sẽ nhắc lại những việc người ấy làm: dùng những lời độc ác nói xấu chúng tôi. Không chỉ vậy, chính người ấy cũng không tiếp nhận các anh em, lại còn ngăn cản những người muốn tiếp nhận, và đuổi họ ra khỏi Hội Thánh.

Sau đó Giăng nói về Đi-ốt-rép, là người trái ngược với Gai-út. Đi-ốt-rép thích có địa vị cao nhất và muốn kiểm soát trong Hội Thánh. Vì lòng kiêu ngạo và tự cao, ông từ chối thẩm quyền của Giăng và không chịu tiếp nhận Giăng cùng các cộng sự của ông. Ông cũng nói những lời độc ác chống lại họ, bày tỏ một tinh thần cáo buộc và gây chia rẽ. Tệ hơn nữa, chính ông không chịu tiếp đón các anh em và còn ngăn cản người khác tiếp nhận họ. Ông thậm chí đuổi ra khỏi Hội Thánh những người muốn bày tỏ lòng hiếu khách. Giăng nói rằng nếu ông đến, ông sẽ xử lý điều này cách công khai. Phân đoạn này cho thấy sự nguy hiểm của sự lãnh đạo kiêu ngạo và thích kiểm soát trong Hội Thánh, đồng thời nhắc các tín hữu rằng những người lãnh đạo phải khiêm nhường, chân thật, và sẵn lòng hỗ trợ công việc của Đức Chúa Trời.

3 Giăng 1:11-12
11 Hỡi người yêu dấu, đừng bắt chước điều ác, nhưng hãy bắt chước điều thiện. Ai làm điều thiện thì thuộc về Đức Chúa Trời, nhưng ai làm điều ác thì chưa từng thấy Đức Chúa Trời.
12 Đê-mê-triu được mọi người làm chứng tốt, và chính lẽ thật cũng làm chứng cho ông. Chúng tôi cũng làm chứng, và anh biết rằng lời chứng của chúng tôi là thật.

Giăng bảo Gai-út đừng bắt chước điều ác, nhưng hãy bắt chước điều thiện. Sau khi mô tả gương xấu của Đi-ốt-rép, Giăng chỉ ra loại đời sống mà các tín hữu nên noi theo. Một người làm điều thiện cho thấy mình thuộc về Đức Chúa Trời, còn người tiếp tục làm điều ác cho thấy người ấy chưa thật sự biết Đức Chúa Trời. Sau đó Giăng nhắc đến Đê-mê-triu như một gương tốt. Đê-mê-triu có lời chứng tốt từ mọi người, từ chính lẽ thật, và từ Giăng cùng các cộng sự của ông. Điều này có nghĩa là đời sống, bản tính, và cách cư xử của ông phù hợp với lẽ thật của Tin Lành. Ông là sự đối chiếu với Đi-ốt-rép và là một gương đáng noi theo. Phân đoạn này dạy rằng các tín hữu không nên bị ảnh hưởng bởi thái độ kiêu ngạo hay hành vi xấu, nhưng nên noi theo những người có đời sống phản chiếu lẽ thật, điều thiện, và bản tính của Đức Chúa Trời.

3 Giăng 1:13-14
13 Tôi còn nhiều điều muốn viết, nhưng tôi không muốn viết cho anh bằng bút và mực;
14 tôi hy vọng sẽ sớm gặp anh, và chúng ta sẽ nói chuyện trực tiếp mặt đối mặt. Bình an cho anh. Các bạn hữu gửi lời chào anh. Hãy chào các bạn hữu từng người một.

Giăng kết thúc bức thư bằng cách nói rằng ông vẫn còn nhiều điều muốn viết, nhưng ông không muốn nói mọi điều bằng bút và mực. Thay vào đó, ông hy vọng sẽ sớm đến thăm Gai-út và nói chuyện trực tiếp mặt đối mặt với ông. Điều này cho thấy có những vấn đề tốt hơn nên được trao đổi trực tiếp, đặc biệt khi liên quan đến các mối quan hệ trong Hội Thánh, sự khích lệ, và sự sửa dạy. Sau đó Giăng ban lời chúc bình an và gửi lời chào từ các bạn hữu ở với ông. Ông cũng bảo Gai-út chào các bạn hữu từng người một, cho thấy tình yêu cá nhân và sự thông công gần gũi giữa các Cơ Đốc nhân thời ban đầu. Lời kết này nhắc chúng ta rằng đời sống Cơ Đốc không chỉ nói về giáo lý và sự phục vụ, nhưng cũng nói về các mối quan hệ thật, sự quan tâm cá nhân, và sự bình an giữa các tín hữu.