Gia-cơ 5

Gia-cơ 5 nói về sự xét đoán sẽ đến trên những người giàu áp bức, nhu cầu phải kiên nhẫn trong sự chịu khổ, và quyền năng của sự cầu nguyện. Gia-cơ cảnh báo những người lạm dụng của cải, bóc lột người làm công, và sống ích kỷ mà không quan tâm đến sự công chính. Đồng thời, ông cũng an ủi những tín đồ đang chịu khổ, kêu gọi họ hãy kiên nhẫn, vững lòng, chân thật, chuyên tâm cầu nguyện và trung tín cho đến ngày Chúa đến.

Gia-cơ 5:1-3
1 Hỡi những người giàu, hãy nghe đây: Hãy khóc lóc và than van vì những tai họa sẽ đến trên anh em!
2 Của cải anh em đã mục nát, áo quần anh em đã bị mối ăn.
3 Vàng bạc anh em đã bị hoen gỉ, và sự hoen gỉ ấy sẽ làm chứng chống lại anh em, ăn thịt anh em như lửa. Anh em đã tích trữ của cải trong những ngày sau rốt.

Gia-cơ đưa ra một lời cảnh báo mạnh mẽ cho những người giàu tin cậy nơi của cải và lạm dụng nó cho lợi ích ích kỷ. Ông bảo họ hãy khóc lóc và than van vì sự xét đoán đang đến trên họ. Của cải, áo quần, vàng và bạc của họ được mô tả là mục nát, bị mối ăn và hoen gỉ, cho thấy của cải thế gian chỉ là tạm thời và không thể cứu ai khỏi sự xét đoán của Đức Chúa Trời. Chính những của cải mà họ tích trữ sẽ trở thành bằng chứng chống lại họ, chứng minh sự ích kỷ và thiếu công chính của họ. Đoạn này không lên án của cải tự nó, nhưng lên án mạnh mẽ việc tin cậy nơi của cải, tích trữ kho báu cách ích kỷ, và sống mà không quan tâm đến Đức Chúa Trời hay người khác, đặc biệt trong những ngày sau rốt.

Gia-cơ 5:4-6
4 Kìa, tiền công của những người thợ gặt đã gặt ruộng cho anh em, mà anh em đã giữ lại cách gian lận, đang kêu lên; và tiếng kêu của những người gặt đã thấu đến tai Chúa các đạo binh.
5 Anh em đã sống trên đất trong sự khoái lạc và xa hoa; anh em đã làm cho lòng mình béo mập như trong ngày bị giết.
6 Anh em đã kết án và giết người công chính; người ấy không chống cự anh em.

Gia-cơ quở trách những người giàu áp bức vì đã đối xử bất công với người làm công và giữ lại tiền lương của họ bằng sự gian lận. Tiền công chưa trả được mô tả như đang kêu lên, và tiếng kêu của những người làm công đã thấu đến tai Chúa các đạo binh, nghĩa là Chúa của các đạo quân trên trời, Đấng nhìn thấy sự bất công và sẽ đem sự xét đoán đến. Những người giàu này sống trong khoái lạc và xa hoa trong khi người khác chịu khổ, làm cho mình béo mập như những con vật được chuẩn bị cho ngày bị giết. Họ cũng kết án và áp bức người công chính, thậm chí đến mức chết, trong khi người vô tội không thể chống cự họ. Đoạn này dạy rằng Đức Chúa Trời nhìn thấy sự đau khổ của người nghèo và sự bất công của kẻ có quyền lực, và những ai bóc lột người khác sẽ phải trả lời trước mặt Ngài. Sự giàu có thật không nằm trong sự xa hoa ích kỷ, nhưng trong sự công chính, lòng thương xót, sự rộng rãi và sự vâng phục Đức Chúa Trời.

Gia-cơ 5:7-8
7 Vậy, thưa anh em, hãy kiên nhẫn cho đến khi Chúa đến. Hãy xem người nông dân chờ đợi hoa lợi quý báu của đất, kiên nhẫn chờ cho đến khi nhận được mưa đầu mùa và mưa cuối mùa.
8 Anh em cũng hãy kiên nhẫn. Hãy làm cho lòng mình vững chắc, vì sự đến của Chúa đã gần.

Gia-cơ giờ đây quay sang những tín đồ đang chịu khổ và bảo họ hãy kiên nhẫn cho đến khi Chúa đến. Ông dùng hình ảnh người nông dân kiên nhẫn chờ đợi hoa lợi quý báu của đất, trông đợi mưa đầu mùa và mưa cuối mùa. Người nông dân không thể ép mùa gặt đến ngay lập tức, nhưng phải tin cậy tiến trình và chờ đợi thời điểm của Đức Chúa Trời. Cũng vậy, các tín đồ phải tiếp tục trung tín trong khi Đức Chúa Trời làm việc trong họ và chuẩn bị mùa gặt cuối cùng. Mưa đầu mùa có thể chỉ về công việc ban đầu của ân điển trong đời sống đức tin, còn mưa cuối mùa có thể chỉ về công việc hoàn tất của Đức Chúa Trời để đưa dân Ngài đến sự trưởng thành. Điểm chính không phải là suy đoán về thời điểm, nhưng là sự vững vàng thuộc linh. Gia-cơ nói: “Hãy làm cho lòng mình vững chắc,” nghĩa là tín đồ phải đứng vững, được đặt nền tảng chắc chắn và không lay động trong đức tin, vì sự đến của Chúa đã gần.

Gia-cơ 5:9-11
9 Thưa anh em, đừng than phiền nhau, kẻo anh em bị xét đoán. Kìa, Đấng Phán Xét đang đứng trước cửa!
10 Thưa anh em của tôi, hãy lấy các tiên tri, là những người đã nhân danh Chúa mà nói, làm gương về sự chịu khổ và kiên nhẫn.
11 Thật vậy, chúng ta xem những người chịu đựng là có phước. Anh em đã nghe về sự kiên trì của Gióp và đã thấy kết cuộc Chúa dành cho ông, rằng Chúa đầy lòng thương xót và nhân từ.

Gia-cơ cảnh báo các tín đồ đừng than phiền nhau trong khi đang chịu khổ. Áp lực và khó khăn có thể khiến con người phàn nàn, đổ lỗi cho người khác hoặc xét đoán cách khắc nghiệt, nhưng Gia-cơ nhắc họ rằng Đấng Phán Xét đang đứng trước cửa. Điều này có nghĩa là sự đến của Đấng Christ đã gần, và Đức Chúa Trời nhìn thấy không chỉ hành động bên ngoài mà cả thái độ trong lòng. Sau đó Gia-cơ chỉ đến các tiên tri như những gương mẫu về sự chịu khổ và kiên nhẫn, vì họ nói thay cho Đức Chúa Trời nhưng thường phải đối diện với sự chối bỏ và gian khổ. Ông cũng nhắc đến Gióp, người đã chịu đựng những thử thách nặng nề nhưng vẫn đứng vững. Bài học từ Gióp là mục đích của Đức Chúa Trời không phải để hủy diệt dân Ngài, nhưng để tinh luyện, phục hồi và bày tỏ lòng thương xót cùng sự nhân từ của Ngài. Vì vậy, tín đồ nên kiên nhẫn chịu đựng, tránh than phiền và tin cậy rằng Đức Chúa Trời là Đấng đầy lòng thương xót, ngay cả khi thử thách rất khó khăn.

Gia-cơ 5:12
12 Nhưng trên hết, thưa anh em của tôi, đừng thề, hoặc chỉ trời, hoặc chỉ đất, hay bất cứ lời thề nào khác. Nhưng hãy để lời “Có” của anh em là “Có,” và lời “Không” của anh em là “Không,” kẻo anh em rơi vào sự xét đoán.

Gia-cơ dạy các tín đồ phải nói năng với sự chân thật và liêm chính đơn giản. Họ không cần phải dùng lời thề để làm cho lời nói của mình có vẻ đáng tin, vì lời nói bình thường của họ đã phải là chân thật rồi. Để lời “Có” là “Có” và lời “Không” là “Không” có nghĩa là nói đúng điều mình muốn nói và giữ lời mình, không lừa dối, phóng đại hay thao túng. Điều này phản chiếu bản tính của Đấng Christ, vì một người trung tín không cần những lời hứa phức tạp để chứng minh sự chân thật. Gia-cơ cảnh báo rằng lời nói thiếu cẩn trọng hoặc giả dối có thể đem đến sự xét đoán, nên tín đồ phải rõ ràng, chân thật và đáng tin cậy trong lời nói của mình.

Gia-cơ 5:13-15
13 Có ai trong anh em đang chịu khổ không? Người ấy hãy cầu nguyện. Có ai vui mừng không? Người ấy hãy hát thánh ca.
14 Có ai trong anh em đau yếu không? Người ấy hãy mời các trưởng lão của hội thánh đến, để họ cầu nguyện cho người ấy và xức dầu cho người ấy trong danh Chúa.
15 Lời cầu nguyện bởi đức tin sẽ cứu người bệnh, và Chúa sẽ nâng người ấy dậy. Nếu người ấy đã phạm tội, người ấy sẽ được tha thứ.

Gia-cơ dạy rằng tín đồ nên hướng về Đức Chúa Trời trong mọi hoàn cảnh. Nếu ai đang chịu khổ, người ấy hãy cầu nguyện; nếu ai vui mừng, người ấy hãy hát ngợi khen. Điều này cho thấy cả nỗi đau lẫn niềm vui đều nên dẫn tấm lòng đến với Đức Chúa Trời. Nếu ai đau yếu, người ấy được khích lệ mời các trưởng lão của hội thánh đến cầu nguyện và xức dầu cho mình trong danh Chúa. Dầu có thể tượng trưng cho sự chăm sóc, sự chữa lành và sự dâng mình cho Đức Chúa Trời, nhưng quyền năng không nằm trong dầu tự nó; quyền năng ở nơi Chúa, Đấng nghe lời cầu nguyện. Gia-cơ nói lời cầu nguyện bởi đức tin sẽ cứu người bệnh và Chúa sẽ nâng người ấy dậy. Điều này có thể bao gồm sự chữa lành thân thể, nhưng không có nghĩa là mọi bệnh tật luôn được chữa lành ngay lập tức, vì sự chữa lành vẫn tùy theo ý muốn của Đức Chúa Trời. Tuy nhiên, đoạn này rõ ràng đem đến hy vọng, sự an ủi, sự phục hồi thuộc linh và sự tha thứ. Ngay cả khi sự chữa lành thân thể không xảy ra trong đời này, tín đồ vẫn có hy vọng lớn hơn là được sống lại trong Đấng Christ.

Gia-cơ 5:16-18
16 Vậy, hãy xưng nhận những lỗi lầm của anh em với nhau và cầu nguyện cho nhau, để anh em được chữa lành. Lời cầu nguyện sốt sắng, linh nghiệm của người công chính có quyền năng lớn.
17 Ê-li là người có bản tính như chúng ta, nhưng ông đã cầu nguyện tha thiết để trời không mưa, và trời đã không mưa trên đất trong ba năm sáu tháng.
18 Rồi ông cầu nguyện lại, thì trời ban mưa, và đất sinh hoa lợi.

Gia-cơ cho thấy cầu nguyện có quyền năng khi xuất phát từ một tấm lòng công chính và chân thành. Các tín đồ được kêu gọi xưng nhận lỗi lầm với nhau và cầu nguyện cho nhau, để sự chữa lành và phục hồi có thể xảy ra. Điều này không có nghĩa là phải xưng mọi tội lỗi cách công khai cho tất cả mọi người, nhưng có nghĩa là phải khiêm nhường, chân thật và sẵn sàng tìm kiếm sự cầu nguyện cũng như sự hòa giải khi cần thiết. Sau đó Gia-cơ dùng Ê-li làm ví dụ. Ê-li không phải là người siêu phàm; ông có bản tính như chúng ta, nhưng lời cầu nguyện tha thiết của ông có quyền năng vì ông tin cậy Đức Chúa Trời. Qua sự cầu nguyện, mưa đã ngừng lại, và qua sự cầu nguyện, mưa đã trở lại. Điều này dạy rằng sự cầu nguyện không yếu đuối hay trống rỗng; nó kết nối tín đồ với quyền năng và ý muốn của Đức Chúa Trời, đem đến sức mạnh, sự chữa lành, sự tha thứ, sự phục hồi và sự thay đổi thật.

Gia-cơ 5:19-20
19 Thưa anh em, nếu có ai trong anh em lầm lạc khỏi lẽ thật, và có người đưa người ấy trở lại,
20 thì hãy biết rằng người nào đưa một tội nhân trở lại khỏi con đường lầm lạc của mình sẽ cứu một linh hồn khỏi sự chết và che phủ vô số tội lỗi.

Gia-cơ kết thúc bằng cách nhắc các tín đồ về trách nhiệm giúp phục hồi những người đã lầm lạc khỏi lẽ thật. Nếu một người sa vào tội lỗi hoặc sự sai lầm, mục tiêu không phải là kết án họ cách khắc nghiệt, nhưng là đưa họ trở lại bằng tình yêu thương, sự kiên nhẫn và lẽ thật. Việc phục hồi một tội nhân có thể cứu một linh hồn khỏi sự chết, vì tiếp tục trong tội lỗi dẫn đến sự hủy diệt, nhưng sự ăn năn đem lại sự tha thứ và sự sống. Cụm từ “che phủ vô số tội lỗi” có thể chỉ về sự tha thứ đến khi tội nhân ăn năn, và cũng phản chiếu tình yêu thương tìm kiếm sự phục hồi thay vì làm người khác xấu hổ. Đoạn này cho thấy đức tin thật không chỉ là điều cá nhân, mà còn quan tâm đến tình trạng thuộc linh của người khác. Đức Chúa Trời là Đấng thương xót, và Ngài kêu gọi các tín đồ cùng tham gia vào công việc của Ngài để đem những người lầm lạc trở về.