Khải Huyền 9

Khải Huyền 9 mô tả tiếng kèn thứ năm và thứ sáu, cũng được gọi là tai họa thứ nhất và tai họa thứ hai, cho thấy sự gia tăng mạnh mẽ trong các sự phán xét của Đức Chúa Trời sau khi thời kỳ ân điển đã đóng lại. Tiếng kèn thứ năm đem đến sự tối tăm thuộc linh, sự lừa dối và sự hành hạ trên những người không có ấn của Đức Chúa Trời, trong khi tiếng kèn thứ sáu gia tăng thành sự hủy diệt và chết chóc trên diện rộng. Cùng nhau, những tiếng kèn này bày tỏ hậu quả của sự từ chối Đức Chúa Trời đến cuối cùng của nhân loại và sự gia tăng việc tháo bỏ những sự kiềm chế đối với quyền lực của Sa-tan, đồng thời cho thấy Đức Chúa Trời vẫn là Đấng tể trị trên thời điểm và giới hạn của mọi sự phán xét.

Khải Huyền 9:1-2 (BDM)
1 Thiên sứ thứ năm thổi kèn: Tôi thấy một ngôi sao đã từ trời rơi xuống đất. Ngôi sao ấy được trao chìa khóa của vực sâu không đáy.
2 Nó mở vực sâu không đáy, và khói từ vực ấy bốc lên như khói của một lò lớn. Mặt trời và không trung bị tối đi vì khói từ vực sâu.

Tiếng kèn thứ năm đánh dấu một sự gia tăng mạnh mẽ trong những sự phán xét được mô tả trong các tiếng kèn trước. Trong khuôn khổ giải thích này, bốn tiếng kèn đầu tiên mô tả sự sụp đổ dần dần của các cơ cấu, sự an toàn, những lời dạy thuộc linh và sự hướng dẫn tôn giáo của Ba-by-lôn, trong khi tiếng kèn thứ năm trực tiếp hướng đến tình trạng của những người vẫn còn đồng nhất với hệ thống ấy sau khi thời kỳ ân điển đã đóng lại. Giăng nhìn thấy một ngôi sao đã rơi từ trời xuống đất, có thể tượng trưng cho Sa-tan như một thiên thể đã sa ngã, được phép, trong những giới hạn do Đức Chúa Trời thiết lập, mở vực sâu không đáy. Vực sâu không đáy tượng trưng cho sự tối tăm, hỗn loạn, lừa dối và hoạt động của ma quỷ; khi vực ấy được mở ra, khói bốc lên như khói của một lò lớn, làm tối mặt trời và không trung. Khói này tượng trưng cho sự lan tràn mạnh mẽ của sự tối tăm thuộc linh và sự lừa dối giữa những người trước đó đã từ chối ánh sáng của lẽ thật.

Khải Huyền 9:3-4 (BDM)
3 Từ trong khói, những châu chấu bay ra trên đất; chúng được ban cho quyền lực giống như quyền lực của bò cạp trên đất.
4 Chúng được lệnh không được làm hại cỏ trên đất, bất cứ cây xanh nào hay bất cứ cây cối nào, nhưng chỉ được làm hại những người không có ấn của Đức Chúa Trời trên trán.

Từ trong khói xuất hiện những quyền lực giống như châu chấu, cho thấy sự lừa dối giờ đây mang một hình thức chủ động, có tổ chức và gây đau khổ. Đây rõ ràng không phải là những con châu chấu thông thường, bởi vì chúng được truyền lệnh không làm hại cỏ, cây xanh hay cây cối, mà chỉ làm hại những người không có ấn của Đức Chúa Trời trên trán. Mệnh lệnh này không nhất thiết phải được hiểu là đang bảo vệ một nhóm biểu tượng khác được đại diện bởi thảm thực vật; đúng hơn, nó nhấn mạnh rằng những con châu chấu này là những quyền lực siêu nhiên hoặc mang tính biểu tượng, vì châu chấu tự nhiên thường phá hủy thực vật, trong khi những con này được hướng đặc biệt đến con người. Nếu thời kỳ ân điển đã đóng lại, cụm từ “những người không có ấn của Đức Chúa Trời” không có nghĩa là vẫn còn có người có thể nhận ấn, nhưng xác định sự phân biệt cuối cùng đã được thiết lập giữa dân của Đức Chúa Trời có ấn và những người theo con thú không có ấn. Vì vậy, dân Đức Chúa Trời được loại khỏi sự hành hạ đặc biệt này, trong khi những người không có ấn phải trải nghiệm hậu quả của sự tối tăm thuộc linh mà chính họ đã lựa chọn.

Khải Huyền 9:5-6 (BDM)
5 Chúng không được phép giết họ nhưng chỉ được hành hạ họ trong năm tháng. Sự đau đớn do chúng gây ra giống như sự đau đớn khi một con bò cạp chích người.
6 Trong những ngày ấy, người ta sẽ tìm sự chết nhưng không tìm được; họ mong chết nhưng sự chết tránh xa họ.

Những con châu chấu không được ban quyền giết họ, nhưng chỉ được hành hạ họ trong năm tháng, cho thấy công việc của chúng tạo ra sự đau khổ dữ dội, sợ hãi, hỗn loạn, áp bức và tuyệt vọng thay vì sự hủy diệt thể xác ngay lập tức. Sự hành hạ của chúng được ví như vết chích của bò cạp, gợi lên một hình thức đau đớn và xuyên thấu của sự khổ sở, có thể thuộc về thuộc linh, tâm trí, cảm xúc và xã hội. Năm tháng đại diện cho một khoảng thời gian xác định và bị giới hạn bởi Đức Chúa Trời, nhấn mạnh rằng ngay cả hoạt động của Sa-tan cũng vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Đức Chúa Trời. Sự đau khổ trở nên nghiêm trọng đến mức người ta tìm sự chết nhưng không tìm được, bày tỏ chiều sâu của sự tuyệt vọng khi những hệ thống tôn giáo, chính trị, xã hội và kinh tế mà họ tin cậy đã sụp đổ và không còn có thể đem lại bình an, an ninh hay sự giải cứu. Ở giai đoạn này, sự hành hạ không chủ yếu là một lời kêu gọi ăn năn, vì thời kỳ ân điển đã đóng lại và những quyết định cuối cùng đã được đưa ra; đúng hơn, đó là hậu quả cay đắng của việc từ chối lẽ thật của Đức Chúa Trời và lựa chọn sự lừa dối.

Khải Huyền 9:7-9 (BDM)
7 Hình dạng những châu chấu giống như những con ngựa đã được chuẩn bị để ra trận. Trên đầu chúng có những vật giống như mão bằng vàng, và mặt chúng giống mặt người.
8 Tóc chúng giống tóc phụ nữ, còn răng chúng giống răng sư tử.
9 Chúng có giáp che ngực giống như giáp bằng sắt, và tiếng cánh của chúng giống như tiếng của nhiều chiến xa với nhiều ngựa chạy ra trận.

Hình dạng của những con châu chấu càng bày tỏ bản chất của những quyền lực này. Chúng giống những con ngựa được chuẩn bị để ra trận, cho thấy sự tổ chức, hung hăng và sẵn sàng chiến đấu; chúng đội những vật giống như mão bằng vàng, gợi lên quyền lực, thành công hoặc tính chính danh bề ngoài; mặt chúng giống mặt người, cho thấy trí thông minh và chiến lược có tính toán; tóc chúng giống tóc phụ nữ, gợi lên sự hấp dẫn hoặc quyến rũ che giấu bản chất hủy diệt của chúng; răng chúng giống răng sư tử, bày tỏ sự hung dữ và sức mạnh để xé nát và hủy diệt; giáp che ngực giống như giáp bằng sắt gợi lên sức mạnh, sự cứng rắn và khả năng chống lại sự chống đối; và tiếng cánh giống như nhiều chiến xa với nhiều ngựa chạy ra trận mô tả tốc độ và sức mạnh áp đảo mà những sự lừa dối này lan truyền.

Khải Huyền 9:10-11 (BDM)
10 Chúng có đuôi giống như bò cạp và có nọc trong đuôi. Quyền lực của chúng là làm hại loài người trong năm tháng.
11 Chúng có một vua cai trị chúng, là thiên sứ của vực sâu không đáy. Tên nó trong tiếng Hê-bơ-rơ là A-ba-đôn, còn trong tiếng Hy Lạp là A-bô-ly-ôn.

Đuôi của chúng một lần nữa được ví như bò cạp, củng cố rằng quyền lực của chúng nằm trong sự hành hạ và gây thương tổn hơn là sự chết ngay lập tức. Cuối cùng, những con châu chấu được nói là có một vua cai trị chúng, là thiên sứ của vực sâu không đáy, có tên là A-ba-đôn trong tiếng Hê-bơ-rơ và A-bô-ly-ôn trong tiếng Hy Lạp, cả hai đều có nghĩa là “Kẻ Hủy Diệt”. Điều này chỉ rõ Sa-tan là kẻ cai trị tối hậu đứng phía sau những quyền lực này, cho thấy sự hỗn loạn của tiếng kèn thứ năm không phải là ngẫu nhiên, nhưng được điều khiển bởi kẻ có bản chất và mục đích là sự hủy diệt. Tuy nhiên, quyền lực của hắn vẫn bị giới hạn: hắn phải được trao chìa khóa, những con châu chấu được truyền lệnh về người nào chúng được phép và không được phép làm hại, chúng bị cấm giết người, và thời gian hành hạ của chúng bị giới hạn. Vì vậy, Khải Huyền 9:1–11 trình bày tiếng kèn thứ năm như một sự phán xét trong đó những chỗ dựa bên ngoài của Ba-by-lôn đã bị rung chuyển, và thế giới không có ấn giờ đây bị phơi bày trước sự tối tăm thuộc linh, sự lừa dối, áp bức và tuyệt vọng trọn vẹn của vương quốc mà họ đã lựa chọn, trong khi dân Đức Chúa Trời có ấn vẫn được phân biệt và bảo vệ.

Khải Huyền 9:12 (BDM)
12 Một tai họa đã qua. Kìa, còn hai tai họa nữa sẽ đến sau các việc nầy.

Câu này đóng vai trò như một lời chuyển tiếp, đánh dấu sự kết thúc của tai họa thứ nhất cùng với sự chấm dứt của tai họa châu chấu, đồng thời mở đường cho những sự phán xét tiếp theo. Câu này nhắc người đọc về tính chất ngày càng gia tăng của những sự phán xét thiêng liêng vẫn còn phải xảy ra, nhấn mạnh cường độ ngày càng tăng nhằm đưa đến sự ăn năn.

Khải Huyền 9:13-14 (BDM)
13 Thiên sứ thứ sáu thổi kèn: Tôi nghe một tiếng từ bốn sừng của bàn thờ bằng vàng trước mặt Đức Chúa Trời,
14 nói với thiên sứ thứ sáu đang cầm kèn rằng: ‘Hãy thả bốn thiên sứ đang bị trói tại sông lớn Ơ-phơ-rát.’

Tiếng kèn thứ sáu trình bày một sự gia tăng hơn nữa trong sự phán xét của Đức Chúa Trời sau khi thời kỳ ân điển đã đóng lại, chuyển từ sự hành hạ của tiếng kèn thứ năm sang sự hủy diệt trên diện rộng. Giăng nghe một tiếng từ bốn sừng của bàn thờ bằng vàng trước mặt Đức Chúa Trời, truyền lệnh thả bốn thiên sứ đang bị trói tại sông lớn Ơ-phơ-rát. Bàn thờ kết nối sự phán xét này với công lý thiêng liêng và với những lời cầu nguyện của dân Đức Chúa Trời bị bắt bớ, trong khi sông Ơ-phơ-rát mang ý nghĩa tượng trưng cho Ba-by-lôn, bởi vì thành cổ phụ thuộc vào con sông ấy và Ba-by-lôn thời kỳ cuối cùng đại diện cho hệ thống tôn giáo, chính trị, xã hội và kinh tế toàn cầu chống lại Đức Chúa Trời. Bốn thiên sứ bị trói có thể đại diện cho những quyền lực ma quỷ đã bị kiềm chế cho đến thời điểm chính xác do Đức Chúa Trời chỉ định, và việc thả chúng cho thấy một sự kiềm chế khác được tháo bỏ khi sự phán xét gia tăng.

Khải Huyền 9:15-16 (BDM)
15 Bốn thiên sứ đã được chuẩn bị sẵn cho giờ, ngày, tháng và năm ấy được thả ra để giết một phần ba nhân loại.
16 Số quân kỵ binh là hai trăm triệu; tôi nghe số của họ.

Chúng đã được chuẩn bị cho một giờ, ngày, tháng và năm cụ thể, nhấn mạnh rằng ngay cả những quyền lực hủy diệt này cũng chỉ hoạt động trong những giới hạn và thời điểm được Đức Chúa Trời cho phép. Nhiệm vụ của chúng dẫn đến cái chết của một phần ba nhân loại, cho thấy một sự phán xét nghiêm trọng nhưng vẫn có giới hạn. Sau đó Giăng nhìn thấy một đạo quân kỵ binh khổng lồ gồm hai trăm triệu người, một hình ảnh mà tự nhiên nhất nhấn mạnh một lực lượng áp đảo và dường như không thể chống lại, thay vì đòi hỏi phải hiểu đó là một đạo quân loài người theo đúng nghĩa đen với con số chính xác ấy.

Khải Huyền 9:17-19 (BDM)
17 Trong khải tượng, tôi thấy những con ngựa và những người cưỡi chúng như thế này: họ mặc giáp ngực màu đỏ như lửa, xanh như ngọc và vàng như lưu huỳnh; đầu những con ngựa giống đầu sư tử, và từ miệng chúng phun ra lửa, khói và lưu huỳnh.
18 Bởi ba tai họa này — lửa, khói và lưu huỳnh từ miệng chúng phun ra — một phần ba nhân loại bị giết.
19 Vì quyền lực của những con ngựa nằm trong miệng và trong đuôi chúng; đuôi chúng giống như rắn, có đầu, và dùng những đầu ấy để làm hại người.

Những con ngựa và những người cưỡi chúng được liên kết với lửa, khói và lưu huỳnh, còn những cái đầu giống đầu sư tử tượng trưng cho sự hung dữ và sức mạnh hủy diệt. Từ miệng chúng phun ra lửa, khói và lưu huỳnh, bởi những thứ này một phần ba nhân loại bị giết, cho thấy tiếng kèn thứ sáu bao gồm cả sự hủy diệt thể xác và sức mạnh hủy diệt của sự lừa dối. Quyền lực của chúng được nói là nằm trong miệng và đuôi, còn đuôi giống như rắn có đầu, liên kết mạnh mẽ ảnh hưởng của chúng với Sa-tan, kẻ lừa dối lớn. Hình ảnh này gợi ý rằng những lời dối trá, những lời dạy sai lạc, tuyên truyền, sự lừa dối thuộc linh và ảnh hưởng của ma quỷ đi kèm với bạo lực và sự hủy diệt của sự phán xét này. Vì vậy, tiếng kèn thứ sáu mô tả một thế giới trong đó những sự kiềm chế đối với quyền lực của Sa-tan ngày càng được tháo bỏ, cho phép hệ thống mà con người đã lựa chọn để chống lại Đức Chúa Trời bày tỏ bản chất thật của nó qua sự hỗn loạn, lừa dối, xung đột và chết chóc.

Khải Huyền 9:20-21 (BDM)
20 Nhưng những người còn lại trong nhân loại, là những người không bị giết bởi các tai họa này, vẫn không ăn năn về những công việc của tay mình; họ vẫn thờ lạy các quỷ và các thần tượng bằng vàng, bạc, đồng, đá và gỗ, là những vật không thể thấy, nghe hay đi được.
21 Họ cũng không ăn năn về những tội giết người, tà thuật, gian dâm và trộm cắp của mình.

Chương này kết thúc bằng việc mô tả phản ứng của những người sống sót: họ không ăn năn về việc thờ lạy các quỷ và các thần tượng, cũng không ăn năn về những tội giết người, tà thuật, gian dâm và trộm cắp. Trong khuôn khổ này, việc họ không ăn năn không có nghĩa là thời kỳ ân điển vẫn còn mở hoặc vẫn còn một cơ hội cứu rỗi khác; đúng hơn, điều đó cho thấy bản tính của họ đã được định hình cố định. Ngay cả dưới sự phán xét áp đảo, họ vẫn tiếp tục trong sự phản nghịch và sự thờ lạy sai lạc mà trước đó họ đã lựa chọn, chứng minh rằng sự phán xét không tạo ra sự cứng lòng của họ nhưng phơi bày điều đó. Sự tiếp tục thờ hình tượng cho thấy lòng trung thành sâu xa nhất của họ vẫn thuộc về những quyền lực chống lại Đức Chúa Trời, trong khi những tội lỗi tiếp tục của họ bày tỏ sự băng hoại đạo đức do lòng trung thành ấy tạo ra. Vì vậy, Khải Huyền 9:13–21 trình bày tiếng kèn thứ sáu như một sự gia tăng nghiêm trọng trong sự phán xét trên thế giới không có ấn, trong đó các quyền lực của Sa-tan được phép tự do hơn, sự lừa dối và hủy diệt lan rộng trên quy mô lớn, và sự phản nghịch cố định của nhân loại được bày tỏ trọn vẹn, trong khi Đức Chúa Trời vẫn là Đấng tể trị trên thời điểm, giới hạn và kết quả cuối cùng của mọi sự.