Tổng quan: Cô-lô-se

Sách Cô-lô-se được sứ đồ Phao-lô viết cho các tín hữu tại Cô-lô-se, một thành nhỏ ở Tiểu Á. Phao-lô viết lá thư này khi ông đang bị tù. Sứ điệp chính của sách Cô-lô-se là Đấng Christ là Đấng tối cao, trọn vẹn, và đầy đủ cho sự cứu rỗi cũng như đời sống Cơ Đốc. Phao-lô viết để cảnh báo hội thánh về những sự dạy dỗ sai lạc pha trộn giữa chủ nghĩa luật pháp Do Thái, truyền thống loài người, nghi lễ bên ngoài, sự khổ hạnh nghiêm khắc, và những tư tưởng ban đầu về sau được liên kết với thuyết Ngộ Đạo. Những sự dạy dỗ này khiến các tín hữu nghĩ rằng họ cần thêm các luật lệ, nghi lễ, hoặc sự hiểu biết đặc biệt ngoài Đấng Christ. Phao-lô sửa lại điều này bằng cách cho thấy Đấng Christ là Đấng hoàn toàn thiêng liêng, các hình bóng của giao ước cũ đã được ứng nghiệm trong Ngài, và các tín hữu được trọn vẹn trong Ngài. Vì vậy, đời sống Cơ Đốc không dựa trên các luật lệ do con người đặt ra hay những nghi lễ bên ngoài, nhưng dựa trên đức tin nơi Đấng Christ và sự sống của Ngài hành động trong người tin.

Chương 1
Cô-lô-se 1 bắt đầu với việc Phao-lô cảm tạ Đức Chúa Trời vì đức tin, tình yêu thương, và niềm hy vọng được bày tỏ trong đời sống của các tín hữu Cô-lô-se. Sự tăng trưởng của họ đến bởi quyền năng của Tin Lành. Phao-lô cầu nguyện để họ được đầy dẫy sự khôn ngoan và sự hiểu biết thuộc linh, hầu cho họ có thể sống cách đẹp lòng Chúa và kết quả trong mọi việc lành. Một phần quan trọng của chương này tập trung vào sự vĩ đại của Đấng Christ. Phao-lô dạy rằng Đấng Christ cao hơn mọi tạo vật, muôn vật được dựng nên qua Ngài và vì Ngài, và Ngài là Đầu của hội thánh. Qua sự chết của Ngài, Đấng Christ đem đến sự hòa giải, làm nên sự bình an bởi huyết Ngài. Phao-lô cũng nói về chức vụ và sự chịu khổ của chính mình, giải thích rằng ông lao nhọc vì hội thánh và rao truyền sự mầu nhiệm của Đức Chúa Trời: “Đấng Christ ở trong anh em, là niềm hy vọng của sự vinh hiển.”

Chương 2
Cô-lô-se 2 cho thấy sự quan tâm sâu sắc của Phao-lô dành cho các tín hữu tại Cô-lô-se và Lao-đi-xê. Ông khuyên họ hãy đứng vững trong Đấng Christ và đừng để bị lừa dối bởi những lời thuyết phục hay triết lý của loài người. Ông cảnh báo họ về các truyền thống và “các nguyên lý sơ đẳng của thế gian,” nghĩa là những nguyên tắc tôn giáo bên ngoài và các sự giữ lễ bên ngoài không thể cứu được. Những điều này bao gồm các hình bóng của giao ước cũ như phép cắt bì, các quy định về thức ăn và thức uống, ngày lễ, ngày trăng mới, và các ngày sa-bát, là những điều chỉ về Đấng Christ. Vì Đấng Christ là thực tại và sự ứng nghiệm của các hình bóng này, các tín hữu không nên để ai xét đoán mình bởi những điều đó, cũng không nên nghĩ rằng chúng là cần thiết cho sự cứu rỗi. Phao-lô cũng dạy rằng sự đầy trọn của thần tính ngự trong Đấng Christ, và các tín hữu được trọn vẹn trong Ngài. Qua sự chết và sự sống lại của Ngài, Đấng Christ đã chiến thắng các quyền lực và thế lực, phơi bày và đánh bại những quyền lực thuộc linh và thuộc đất chống nghịch Đức Chúa Trời. Vì vậy, các tín hữu không còn ở dưới quyền thống trị của chúng nữa. Phao-lô kết luận rằng các luật lệ của loài người và sự khổ hạnh nghiêm khắc có thể trông có vẻ tôn giáo, nhưng chúng không có quyền năng thật để thắng xác thịt. Sự chiến thắng thật đến từ việc được đâm rễ trong Đấng Christ và lệ thuộc vào công việc đã hoàn thành của Ngài.

Chương 3
Cô-lô-se 3 chuyển sang đời sống Cơ Đốc thực tế. Vì các tín hữu đã được sống lại với Đấng Christ, họ được kêu gọi tìm kiếm những điều ở trên cao và đặt tâm trí mình vào những điều thuộc về trời, chứ không phải những điều thuộc về đất. Phao-lô bảo họ phải làm chết các thực hành tội lỗi như gian dâm, ô uế, ham muốn xấu xa, tham lam, giận dữ, ác ý, nói xấu, và nói dối. Những điều này thuộc về đời sống cũ. Các tín hữu phải mặc lấy đời sống mới, là đời sống phản chiếu bản tính của Đấng Christ. Phao-lô khích lệ họ mặc lấy lòng thương xót, sự nhân từ, khiêm nhường, mềm mại, nhịn nhục, tha thứ, yêu thương, bình an, và lòng biết ơn. Ông cũng dạy rằng lời của Đấng Christ phải ở trong các tín hữu cách dư dật, hướng dẫn sự dạy dỗ, sự thờ phượng, và cách sống hằng ngày của họ. Mọi sự phải được làm trong danh Chúa Giê-su, nhờ Ngài mà dâng lời cảm tạ lên Đức Chúa Trời là Cha. Chương này cũng bao gồm những lời dạy dành cho vợ, chồng, con cái, cha mẹ, và đầy tớ, cho thấy đức tin Cơ Đốc phải ảnh hưởng đến đời sống gia đình và các trách nhiệm hằng ngày.

Chương 4
Cô-lô-se 4 kết thúc với những lời dạy thực tế, các lời xin cầu nguyện, và những lời chào cuối thư. Phao-lô xin các tín hữu hãy bền lòng trong sự cầu nguyện, tỉnh thức và biết ơn. Đặc biệt, ông xin họ cầu nguyện để Đức Chúa Trời mở cửa cho sứ điệp về Đấng Christ, hầu cho ông có thể rao truyền Tin Lành cách rõ ràng. Điều này cho thấy ước ao của Phao-lô không chỉ là rao giảng, nhưng là làm cho lẽ thật trở nên dễ hiểu và có hiệu quả cho những người nghe. Ông cũng bảo các tín hữu phải cư xử khôn ngoan đối với người ngoài và nói năng với ân điển, để họ biết cách trả lời mỗi người. Sau đó, Phao-lô gửi lời chào từ nhiều bạn đồng công, bao gồm Ty-chi-cơ và Ô-nê-sim, là những người sẽ báo cho người Cô-lô-se biết tình hình của ông. Ông cũng nhắc đến những người khác đã giúp đỡ và an ủi ông trong chức vụ. Lá thư cũng có lời nhắc nhở dành cho A-chíp hãy hoàn thành chức vụ mà ông đã nhận từ Chúa. Phao-lô kết thúc bằng cách xin họ nhớ đến xiềng xích của ông và khép lại với lời chúc phước ân điển.