Tổng quan: Phi-lê-môn

Sách Phi-lê-môn là một bức thư cá nhân do sứ đồ Phao-lô viết gửi cho Phi-lê-môn, một Cơ Đốc nhân giàu có và là người lãnh đạo Hội Thánh tại Cô-lô-se. Bức thư ngắn này nói đến hoàn cảnh của Ô-nê-sim, một người đầy tớ đã bỏ trốn khỏi Phi-lê-môn và sau đó gặp Phao-lô khi Phao-lô đang ở trong tù. Qua chức vụ của Phao-lô, Ô-nê-sim đã trở thành người tin Đấng Christ. Giờ đây, Phao-lô gửi Ô-nê-sim trở về với Phi-lê-môn cùng với bức thư này, xin Phi-lê-môn tiếp nhận ông bằng sự tha thứ và tình yêu thương. Phao-lô không xem đây chỉ là một vấn đề xã hội hay pháp lý, nhưng là một vấn đề đã được Tin Lành biến đổi. Ô-nê-sim trước kia chỉ là một người đầy tớ, nhưng giờ đây ông cũng là một người anh em yêu dấu trong Đấng Christ. Bức thư cho thấy quyền năng của Tin Lành trong việc thay đổi các mối quan hệ, đem lại sự hòa giải, và tạo nên tình anh em Cơ Đốc chân thật.

Chương 1
Bức thư bắt đầu với việc Phao-lô cảm tạ Đức Chúa Trời vì tình yêu thương và đức tin của Phi-lê-môn đối với Chúa Giê-su và đối với tất cả các tín hữu. Phao-lô nói rằng lòng nhân từ của Phi-lê-môn đã làm tươi mới lòng các thánh đồ, nghĩa là đời sống và chức vụ của ông đã khích lệ và làm mạnh mẽ các Cơ Đốc nhân khác. Sau đó, Phao-lô đưa ra một lời thỉnh cầu đầy yêu thương cho Ô-nê-sim, người đã trở nên rất thân quý đối với ông. Trước kia, Ô-nê-sim từng không ích lợi cho Phi-lê-môn, nhưng bây giờ, nhờ sự hoán cải của mình, ông đã trở nên hữu ích cho cả Phao-lô lẫn Phi-lê-môn. Phao-lô xin Phi-lê-môn tiếp nhận ông trở lại, không chỉ như một người đầy tớ, nhưng như một người anh em yêu dấu trong Đấng Christ.

Phao-lô cũng giải thích rằng ông muốn giữ Ô-nê-sim ở lại với mình, vì Ô-nê-sim có thể giúp đỡ ông trong lúc ông bị tù vì Tin Lành. Tuy nhiên, Phao-lô không muốn làm điều này nếu không có sự đồng ý của Phi-lê-môn. Điều này cho thấy sự tôn trọng của Phao-lô đối với Phi-lê-môn, và cũng cho thấy tình yêu thương Cơ Đốc phải đến từ sự tự nguyện, chứ không phải bị ép buộc. Phao-lô nhẹ nhàng nhắc Phi-lê-môn rằng chính ông cũng mắc nợ Phao-lô rất nhiều, thậm chí là đời sống thuộc linh của mình. Phao-lô tin chắc rằng Phi-lê-môn sẽ làm còn hơn điều ông đang xin. Ông cũng nhắc đến hy vọng rằng mình sẽ được thả và có thể sớm đến thăm Phi-lê-môn.

Bức thư kết thúc với lời chào thăm từ những người bạn đồng công của Phao-lô và một lời chúc phước cuối cùng. Những lời chào này cho thấy mối liên hệ gần gũi giữa các Cơ Đốc nhân đầu tiên. Toàn bộ bức thư nhấn mạnh sự thông công, tha thứ, hòa giải, và cách Tin Lành thay đổi cách người tin Chúa đối xử với nhau. Trong Đấng Christ, địa vị xã hội không phải là điều quan trọng nhất; điều quan trọng hơn hết là tình anh em, tình yêu thương, lòng thương xót, và một đời sống được ân điển biến đổi.