Mác 13

Mác 13 ghi lại sự dạy dỗ tiên tri của Chúa Giê-su trên Núi Ô-li-ve, thường được gọi là Bài Giảng Trên Núi Ô-li-ve. Sau khi rời khỏi đền thờ, Chúa Giê-su báo trước sự hủy phá của đền thờ, cho thấy rằng ngay cả những công trình tôn giáo ấn tượng nhất cũng không thể đứng vững khi bên trong trống rỗng về thuộc linh và đang ở dưới sự phán xét. Các môn đồ hỏi Ngài về thời điểm và các dấu hiệu của những sự kiện này, và Chúa Giê-su ban một lời tiên tri rộng lớn bao gồm sự hủy phá Giê-ru-sa-lem, những thử thách của những người theo Ngài, sự truyền bá phúc âm, nguy cơ bị lừa dối, cơn đại nạn, và sự tái lâm vinh hiển của Ngài. Xuyên suốt chương này, Chúa Giê-su không ban lời tiên tri để thỏa mãn sự tò mò, nhưng để chuẩn bị dân sự Ngài. Sứ điệp lặp đi lặp lại của Ngài rất rõ ràng: đừng để bị lừa dối, đừng bối rối, hãy chịu đựng sự bắt bớ, hãy hiểu các dấu hiệu, hãy cầu nguyện, và hãy tỉnh thức. Vì vậy, Mác 13 kêu gọi các tín hữu có sự phân biệt thuộc linh, sự chịu đựng trung tín, sự sẵn sàng thực tế, và sự tỉnh thức liên tục cho đến khi Con Người trở lại trong quyền năng và vinh quang.

Mác 13:1-2
1 Khi Ngài đi ra khỏi đền thờ, một trong các môn đồ thưa với Ngài: “Thưa Thầy, xem những tảng đá và những công trình này thật lớn lao biết bao!”
2 Chúa Giê-su đáp và phán với người ấy: “Ngươi thấy những công trình lớn này chăng? Sẽ không còn một tảng đá nào chồng trên một tảng đá khác mà không bị phá đổ.”

Các môn đồ kinh ngạc trước vẻ đẹp và sự vĩ đại của đền thờ. Những tảng đá khổng lồ và các công trình ấn tượng của nó tượng trưng cho vinh quang tôn giáo, niềm tự hào dân tộc, và thành tựu của con người. Tuy nhiên, Chúa Giê-su nhìn vượt quá vẻ bề ngoài. Ngài tuyên bố rằng đền thờ sẽ bị hủy phá hoàn toàn, đến nỗi không còn một tảng đá nào chồng trên một tảng đá khác. Lời tiên tri này được ứng nghiệm trong sự hủy phá Giê-ru-sa-lem vào năm 70 SC, khi người La Mã tàn phá thành phố và đền thờ. Lời của Chúa Giê-su cho thấy rằng không một công trình trần thế nào, dù thiêng liêng hay nguy nga đến đâu, có thể bảo vệ một dân tộc chối bỏ lẽ thật của Đức Chúa Trời. Đền thờ vốn phải là nhà cầu nguyện và nơi thờ phượng thật, nhưng nó đã trở nên gắn liền với sự giả hình, bại hoại, và sự chối bỏ Đấng Christ. Phân đoạn này cảnh báo rằng tôn giáo bề ngoài không thể bảo vệ bất cứ ai nếu không có đức tin chân thật, sự vâng phục, và bông trái thuộc linh. Vinh quang của con người sẽ qua đi, nhưng lời của Đấng Christ còn lại đời đời.

Mác 13:3-4
3 Khi Ngài ngồi trên Núi Ô-li-ve, đối diện đền thờ, Phi-e-rơ, Gia-cơ, Giăng, và Anh-rê hỏi riêng Ngài:
4 “Xin cho chúng con biết, khi nào những điều này sẽ xảy ra? Và dấu hiệu nào cho biết tất cả những điều này sắp được ứng nghiệm?”

Sau khi nghe lời tiên tri của Chúa Giê-su, Phi-e-rơ, Gia-cơ, Giăng, và Anh-rê hỏi riêng Ngài về thời điểm và các dấu hiệu. Khi ngồi trên Núi Ô-li-ve đối diện đền thờ, họ có thể nhìn thấy chính những công trình mà Chúa Giê-su vừa nói sẽ bị phá đổ. Câu hỏi của họ cho thấy cả sự lo lắng lẫn sự tò mò. Họ muốn biết khi nào những điều này sẽ xảy ra và dấu hiệu nào sẽ đánh dấu sự ứng nghiệm của chúng. Câu trả lời của Chúa Giê-su vượt xa sự hủy phá Giê-ru-sa-lem trước mắt và kết hợp những sự kiện gần với những thực tại rộng lớn hơn trong thời kỳ cuối cùng. Điều này thường thấy trong lời tiên tri, khi một sự phán xét địa phương trở thành khuôn mẫu hoặc hình bóng của một sự ứng nghiệm cuối cùng lớn hơn. Sự hủy phá Giê-ru-sa-lem trở thành một hình ảnh cảnh báo về cuộc khủng hoảng cuối cùng trước khi Đấng Christ trở lại. Chúa Giê-su không trả lời bằng cách đưa ra một ngày tháng đơn giản. Thay vào đó, Ngài ban những lời cảnh báo và dấu hiệu thuộc linh để dân sự Ngài được chuẩn bị, có sự phân biệt, trung tín, và tỉnh thức.

Mác 13:5-6
5 Chúa Giê-su đáp và bắt đầu phán với họ: “Hãy cẩn thận, kẻo có ai lừa dối các ngươi.
6 Vì nhiều người sẽ nhân danh Ta mà đến, nói rằng: ‘Ta là Đấng ấy,’ và sẽ lừa dối nhiều người.”

Chúa Giê-su bắt đầu sự dạy dỗ tiên tri của Ngài bằng lời cảnh báo: “Hãy cẩn thận, kẻo có ai lừa dối các ngươi.” Điều này rất quan trọng vì sự lừa dối là một trong những nguy hiểm lớn nhất đối với dân sự Đức Chúa Trời. Trước khi nói về chiến tranh, tai họa, bắt bớ, hay các dấu hiệu trên trời, Chúa Giê-su trước hết cảnh báo về các christ giả và những lời tuyên bố giả mạo nhân danh Ngài. Nhiều người sẽ đến, tuyên bố có thẩm quyền, danh tính, hoặc sứ mạng liên quan đến Đấng Christ, và sẽ lừa dối nhiều người. Điều này cho thấy sự lừa dối tôn giáo có thể nguy hiểm hơn sự chống đối công khai, vì nó đến dưới ngôn ngữ thuộc linh và có thể trông rất thuyết phục. Các tín hữu không được đi theo mọi lời tuyên bố, dấu lạ, phong trào, hay giáo sư chỉ vì họ sử dụng danh Chúa Giê-su. Sự bảo vệ là ở lại vững chắc trong lời Ngài, trong Kinh Thánh, và trong lẽ thật Đức Chúa Trời đã bày tỏ. Mệnh lệnh đầu tiên của Đấng Christ trong chương này không phải là suy đoán, nhưng là tỉnh thức trước sự lừa dối.

Mác 13:7-8
7 Khi các ngươi nghe về chiến tranh và tin đồn chiến tranh, đừng bối rối; vì những điều ấy phải xảy ra, nhưng chưa phải là cuối cùng.
8 Vì dân này sẽ nổi lên chống lại dân kia, nước này chống lại nước nọ. Sẽ có động đất ở nhiều nơi, sẽ có đói kém và rối loạn. Những điều này là khởi đầu của cơn đau đớn.

Chúa Giê-su cảnh báo rằng những người theo Ngài sẽ nghe về chiến tranh, tin đồn chiến tranh, xung đột giữa các dân tộc, động đất, đói kém, và rối loạn. Tuy nhiên, Ngài phán: “Đừng bối rối,” vì những điều này, dù nghiêm trọng, tự chúng không phải là bằng chứng rằng sự cuối cùng đã đến ngay lập tức. Chúng là “khởi đầu của cơn đau đớn,” giống như những cơn đau sinh nở gia tăng và hướng đến một cao điểm sắp đến. Xuyên suốt lịch sử, những sự kiện này nhắc nhở nhân loại rằng thế gian đã bị tội lỗi làm đổ vỡ và không thể tạo ra hòa bình lâu dài nếu xa cách Đức Chúa Trời. Chúa Giê-su không muốn dân sự Ngài hoảng loạn mỗi khi có rối loạn xảy ra, cũng không muốn họ bất cẩn như thể các dấu hiệu này không có ý nghĩa gì. Phản ứng đúng đắn là sự tỉnh thức nghiêm túc. Các tín hữu nên nhận biết tình trạng của thế gian, nhưng vẫn bình tĩnh và trung tín, tin cậy rằng Đức Chúa Trời vẫn đang kiểm soát và lời tiên tri của Ngài sẽ được ứng nghiệm theo thời điểm của Ngài.

Mác 13:9-10
9 Nhưng các ngươi hãy cẩn thận về chính mình; vì họ sẽ nộp các ngươi cho các hội đồng, và các ngươi sẽ bị đánh đập trong các nhà hội. Các ngươi sẽ bị đưa ra trước các quan cai trị và các vua vì danh Ta, để làm chứng cho họ.
10 Và phúc âm trước hết phải được rao giảng cho mọi dân tộc.

Chúa Giê-su chuyển từ tình trạng thế giới sang kinh nghiệm của những người theo Ngài. Họ sẽ đối diện với sự bắt bớ từ cả thẩm quyền tôn giáo lẫn dân sự. Việc bị đánh đập trong các nhà hội và bị đưa ra trước các quan cai trị cùng các vua cho thấy đời sống môn đồ sẽ đem đến sự đau khổ thật, sự chối bỏ, và sự xét xử công khai. Tuy nhiên, Chúa Giê-su ban ý nghĩa cho sự đau khổ của họ: nó sẽ trở thành “lời chứng cho họ.” Sự bắt bớ sẽ không ngăn chặn phúc âm; Đức Chúa Trời sẽ dùng nó để đưa lời chứng về Đấng Christ đến trước những người có thẩm quyền và trước các dân tộc. Phúc âm phải được rao giảng cho mọi dân tộc, cho thấy mục đích của Đức Chúa Trời lớn hơn một thành phố, một đền thờ, hay một quốc gia. Sự hủy phá Giê-ru-sa-lem sẽ không chấm dứt công việc của Đức Chúa Trời. Sứ điệp về Đấng Christ sẽ lan ra khắp thế giới. Phân đoạn này dạy rằng sự chống đối không thể đánh bại sứ mạng của Đức Chúa Trời. Ngay cả sự đau khổ cũng có thể trở thành một nền tảng để làm chứng khi các tín hữu vẫn trung tín.

Mác 13:11-13
11 Nhưng khi họ bắt và nộp các ngươi, đừng lo trước hay suy nghĩ trước phải nói gì. Nhưng điều gì được ban cho các ngươi trong giờ đó, hãy nói điều ấy; vì không phải các ngươi nói, nhưng là Thánh Linh.
12 Anh em sẽ nộp anh em mình cho sự chết, cha sẽ nộp con; con cái sẽ nổi lên chống lại cha mẹ và khiến họ bị giết.
13 Các ngươi sẽ bị mọi người ghét vì danh Ta. Nhưng ai bền đỗ cho đến cuối cùng sẽ được cứu.

Chúa Giê-su an ủi các môn đồ bằng lời hứa về sự giúp đỡ thần thượng khi họ bị đưa ra xét xử. Họ không phải lo lắng trước hay chỉ lệ thuộc vào sự khôn ngoan chuẩn bị sẵn của con người. Trong giờ cần thiết, Thánh Linh sẽ ban cho họ lời để nói. Điều này không khuyến khích sự lười biếng trong việc học lẽ thật, nhưng bảo đảm với các tín hữu rằng Đức Chúa Trời sẽ không bỏ rơi họ khi họ đứng vững cho Đấng Christ dưới áp lực. Chúa Giê-su cũng cảnh báo rằng sự bắt bớ có thể chia rẽ ngay cả gia đình. Sự trung thành với Ngài có thể đem lại sự thù ghét từ thế gian và sự phản bội từ những người gần gũi nhất với chúng ta. Điều này cho thấy cuộc xung đột sâu sắc giữa vương quốc Đức Chúa Trời và tinh thần của thế gian. Tuy nhiên, Chúa Giê-su ban một lời hứa: “Ai bền đỗ cho đến cuối cùng sẽ được cứu.” Sự bền đỗ không phải là sự phấn khởi nhất thời, nhưng là sự kiên trì trung tín qua thù ghét, áp lực, sợ hãi, và đau khổ. Môn đồ thật tiếp tục tin cậy và vâng phục Đấng Christ cho đến cuối cùng.

Mác 13:14-18
14 “Vậy, khi các ngươi thấy ‘sự gớm ghiếc gây nên hoang tàn,’ đã được tiên tri Đa-ni-ên nói đến, đứng nơi nó không nên đứng” — ai đọc hãy hiểu — “thì những người ở Giu-đê hãy trốn lên núi.
15 Ai ở trên mái nhà đừng xuống nhà, cũng đừng vào lấy vật gì trong nhà mình.
16 Ai ở ngoài đồng đừng quay lại lấy áo mình.
17 Nhưng khốn thay cho những phụ nữ mang thai và những người đang cho con bú trong những ngày ấy!
18 Hãy cầu nguyện để sự trốn chạy của các ngươi không xảy ra vào mùa đông.”

Bây giờ Chúa Giê-su ban một dấu hiệu cụ thể liên quan đến sự hủy phá Giê-ru-sa-lem: “sự gớm ghiếc gây nên hoang tàn,” đã được tiên tri Đa-ni-ên nói đến, đứng nơi nó không nên đứng. Điều này đặc biệt chỉ đến Đa-ni-ên 9:26-27, nơi lời tiên tri nói về thành và nơi thánh bị hủy phá, và những sự hoang tàn đã được định. Trong bối cảnh lịch sử của lời cảnh báo của Chúa Giê-su, điều này chỉ đến quyền lực La Mã tiến đến Giê-ru-sa-lem và đem sự hoang tàn đến cho thành thánh và đền thờ.

Khi các tín hữu thấy dấu hiệu ấy, họ không được tranh luận, trì hoãn, hay quay lại lấy tài sản. Họ phải lập tức trốn lên núi. Điều này dạy tầm quan trọng của việc hiểu lời tiên tri và vâng theo lời cảnh báo của Đức Chúa Trời đúng thời điểm. Sự phân biệt thuộc linh phải dẫn đến hành động thực tế. Lời tiên tri của Đa-ni-ên không được ban chỉ để nghiên cứu, nhưng để chuẩn bị dân sự Đức Chúa Trời nhận ra nguy hiểm khi thời điểm đã định đến.

Phân đoạn này cũng có một sự áp dụng rộng hơn cho thời kỳ cuối cùng. Sự hủy phá Giê-ru-sa-lem trở thành hình bóng của cuộc khủng hoảng cuối cùng, khi dân sự Đức Chúa Trời phải nhận ra các dấu hiệu của sự phán xét đang đến gần và phân rẽ khỏi những nơi hoặc hệ thống đã bị đánh dấu để hủy diệt. Lời Chúa Giê-su dạy phải trốn chạy cho thấy đức tin không bỏ qua sự chuẩn bị thực tế. Tin cậy Đức Chúa Trời bao gồm việc vâng theo những lời cảnh báo của Ngài. Sự quan tâm của Ngài dành cho những phụ nữ mang thai, những người đang cho con bú, và những người phải trốn chạy trong mùa đông cho thấy sự dịu dàng của Ngài đối với sự yếu đuối và khó khăn của con người. Trong tường thuật của Ma-thi-ơ, Chúa Giê-su cũng bảo họ cầu nguyện để sự trốn chạy của họ không xảy ra vào ngày Sa-bát, cho thấy sự tôn trọng đối với sự thánh khiết của luật pháp Đức Chúa Trời ngay cả sau sự phục sinh của Ngài. Bài học rất rõ ràng: dân sự Đức Chúa Trời phải tỉnh thức, cầu nguyện, hiểu các dấu hiệu, nghiên cứu các lời tiên tri của Đa-ni-ên, và hành động nhanh chóng khi sự chỉ dẫn thần thượng đã rõ ràng.

Mác 13:19-20
19 Vì trong những ngày ấy sẽ có hoạn nạn, đến nỗi từ lúc Đức Chúa Trời dựng nên muôn vật cho đến nay chưa từng có như vậy, và cũng sẽ không bao giờ có nữa.
20 Nếu Chúa không rút ngắn những ngày ấy, thì không một xác thịt nào được cứu; nhưng vì cớ những người được chọn, là những người Ngài đã chọn, Ngài đã rút ngắn những ngày ấy.

Chúa Giê-su mô tả một thời kỳ hoạn nạn nghiêm trọng. Điều này trước hết áp dụng cho sự đau khổ khủng khiếp liên quan đến sự hủy phá Giê-ru-sa-lem, nhưng nó cũng hướng đến những thời kỳ bắt bớ rộng lớn hơn và sự hoạn nạn cuối cùng trong thời kỳ cuối cùng. Ngôn ngữ ở đây cho thấy mức độ đau khổ mãnh liệt đến nỗi sẽ đe dọa sự sống còn của dân sự Đức Chúa Trời nếu Ngài không can thiệp. Tuy nhiên, sự an ủi là Chúa vẫn đang kiểm soát ngay cả trong hoạn nạn. Ngài rút ngắn những ngày ấy vì cớ những người được chọn. Điều này bày tỏ cả quyền tể trị lẫn lòng thương xót của Đức Chúa Trời. Ngài không cho phép các thử thách kéo dài vượt quá điều mục đích của Ngài cho phép. Dân sự Ngài có thể chịu đau khổ, nhưng họ không bị quên lãng. Những người được chọn là quý báu đối với Ngài, và Ngài hành động để gìn giữ họ. Phân đoạn này dạy rằng ngay cả trong những thời điểm tối tăm nhất, Đức Chúa Trời giới hạn quyền lực của sự ác và chăm xem những người thuộc về Ngài.

Mác 13:21-23
21 “Bấy giờ, nếu có ai nói với các ngươi: ‘Kìa, Đấng Christ ở đây!’ hoặc: ‘Kìa, Ngài ở đó!’ thì đừng tin.
22 Vì các christ giả và tiên tri giả sẽ nổi lên, làm những dấu lạ và phép lạ để lừa dối, nếu có thể, ngay cả những người được chọn.
23 Nhưng các ngươi hãy cẩn thận; này, Ta đã nói trước cho các ngươi mọi điều.”

Chúa Giê-su lặp lại và nhấn mạnh lời cảnh báo của Ngài về sự lừa dối. Trong thời kỳ khủng hoảng, con người đặc biệt dễ bị cuốn theo hy vọng giả, tiên tri giả, và các đấng mê-si giả. Một số người sẽ nói: “Kìa, Đấng Christ ở đây,” hoặc “Kìa, Ngài ở đó,” nhưng Chúa Giê-su truyền cho những người theo Ngài đừng tin. Sự tái lâm của Ngài sẽ không phải là một sự xuất hiện bí mật tại một địa điểm nào đó, chỉ được biết qua lời đồn. Các christ giả và tiên tri giả thậm chí sẽ làm dấu lạ và phép lạ, chứng tỏ rằng phép lạ tự nó không phải là tiêu chuẩn an toàn để kiểm chứng lẽ thật. Sa-tan có thể dùng những dấu hiệu trông có vẻ siêu nhiên để lừa dối những người không yêu mến và vâng phục lẽ thật. Chúa Giê-su nói sự lừa dối sẽ mạnh đến nỗi, nếu có thể, ngay cả những người được chọn cũng sẽ bị lừa. Điều này có nghĩa là các tín hữu không được đặt đức tin trên dấu lạ, sự phấn khích, hay những tuyên bố về quyền năng thuộc linh. Họ phải thử nghiệm mọi sự bằng lời của Đấng Christ. Chúa Giê-su đã nói trước cho dân sự Ngài để họ không bị bất ngờ hay dẫn dắt sai lạc.

Mác 13:24-27
24 “Nhưng trong những ngày ấy, sau cơn hoạn nạn đó, mặt trời sẽ tối tăm, mặt trăng sẽ không chiếu sáng;
25 các ngôi sao trên trời sẽ sa xuống, và các quyền lực trên trời sẽ bị rúng động.
26 Bấy giờ, họ sẽ thấy Con Người ngự đến trong các đám mây với quyền năng lớn và vinh quang.
27 Khi ấy, Ngài sẽ sai các thiên sứ của Ngài, và họ sẽ nhóm họp những người được chọn của Ngài từ bốn hướng gió, từ đầu cùng đất cho đến đầu cùng trời.”

Sau cơn hoạn nạn, Chúa Giê-su mô tả các dấu hiệu trên trời: mặt trời tối tăm, mặt trăng không chiếu sáng, các ngôi sao sa xuống, và các quyền lực trên trời bị rúng động. Những dấu hiệu này chỉ đến cao điểm đang đến gần của lịch sử và sự trở lại của Đấng Christ. Khác với những lời tuyên bố giả rằng Đấng Christ đang ẩn hiện ở đây hay ở kia, sự tái lâm thật của Con Người sẽ là hữu hình, vinh hiển, đầy quyền năng, và không thể nhầm lẫn. Ngài đến “trong các đám mây với quyền năng lớn và vinh quang.” Đây là niềm hy vọng phước hạnh của các tín hữu. Chính Chúa Giê-su, Đấng đã bị chối bỏ, chế nhạo, và đóng đinh, sẽ trở lại như Con Người vinh hiển. Các thiên sứ của Ngài sẽ nhóm họp những người được chọn từ mọi phương hướng, cho thấy Đức Chúa Trời sẽ không để mất một người trung tín nào của Ngài. Sự nhóm họp này là sự giải cứu cuối cùng của các thánh đồ. Đau khổ, bắt bớ, và lừa dối sẽ không có tiếng nói cuối cùng. Đấng Christ sẽ đến, dân sự Ngài sẽ được nhóm lại, và vương quốc của Ngài sẽ chiến thắng.

Mác 13:28-31
28 “Hãy học ẩn dụ từ cây vả: Khi cành nó đã mềm và ra lá, các ngươi biết mùa hè đã gần.
29 Cũng vậy, khi các ngươi thấy những điều này xảy ra, hãy biết rằng sự ấy đã gần, ngay trước cửa.
30 Quả thật, Ta nói cùng các ngươi, thế hệ này sẽ không qua đi cho đến khi tất cả những điều này xảy ra.
31 Trời và đất sẽ qua đi, nhưng lời Ta sẽ không bao giờ qua đi.”

Chúa Giê-su dùng cây vả để dạy sự phân biệt. Cũng như cành mềm và lá cho thấy mùa hè đã gần, các dấu hiệu Ngài mô tả cho thấy sự ứng nghiệm lời Ngài đã gần. Các tín hữu không được kêu gọi để ấn định ngày tháng, nhưng được kêu gọi để nhận biết thời kỳ. Trong sự áp dụng trước mắt, thế hệ nghe Chúa Giê-su sẽ thấy sự ứng nghiệm lời tiên tri của Ngài về sự hủy phá Giê-ru-sa-lem. Trong sự áp dụng tiên tri rộng hơn, các dấu hiệu cũng dạy những tín hữu về sau phải tỉnh thức trước sự gần kề của những biến cố cuối cùng. Sau đó, Chúa Giê-su ban một sự bảo đảm mạnh mẽ: “Trời và đất sẽ qua đi, nhưng lời Ta sẽ không bao giờ qua đi.” Mọi điều thuộc về đất, thấy được, và dường như bền vững đều có thể qua đi, bao gồm đền thờ, thành phố, quốc gia, và ngay cả trời đất hiện tại. Nhưng lời của Đấng Christ là chắc chắn, không thay đổi, và đáng tin cậy. Lời tiên tri không được ban để thỏa mãn sự tò mò, nhưng để củng cố đức tin nơi sự chắc chắn của lời Đấng Christ.

Mác 13:32-37
32 “Nhưng về ngày và giờ đó thì không ai biết, ngay cả các thiên sứ trên trời, cũng không phải Con, nhưng chỉ một mình Cha biết.
33 Hãy cẩn thận, tỉnh thức và cầu nguyện; vì các ngươi không biết thời điểm ấy là khi nào.
34 Điều ấy giống như một người đi xa, rời khỏi nhà mình, giao thẩm quyền cho các đầy tớ, giao cho mỗi người công việc của mình, và truyền cho người giữ cửa phải tỉnh thức.
35 Vậy hãy tỉnh thức, vì các ngươi không biết chủ nhà sẽ đến khi nào — vào buổi chiều, lúc nửa đêm, khi gà gáy, hay vào buổi sáng —
36 kẻo khi người đến thình lình, người thấy các ngươi đang ngủ.
37 Điều Ta nói với các ngươi, Ta cũng nói với mọi người: Hãy tỉnh thức!”

Chúa Giê-su kết thúc bài giảng bằng cách cảnh báo chống lại việc ấn định ngày giờ và sự ngủ mê thuộc linh. Dù Ngài ban các dấu hiệu để dân sự Ngài có thể phân biệt thời kỳ, Ngài nói rõ rằng không ai biết chính xác ngày hay giờ — không phải các thiên sứ trên trời, cũng không phải Con, nhưng chỉ một mình Cha biết. Lời tuyên bố này cũng cho thấy thẩm quyền tối cao của Cha trong kế hoạch cứu chuộc. Thời điểm của ngày cuối cùng thuộc về Ngài. Vì vậy, bổn phận của người tin không phải là tính toán thời khắc chính xác, nhưng là “tỉnh thức và cầu nguyện.” Chúa Giê-su ví chính Ngài như một người chủ đi xa, giao thẩm quyền cho các đầy tớ, phân công cho mỗi người công việc của mình, và truyền cho người giữ cửa phải tỉnh thức. Điều này có nghĩa là mỗi tín hữu đều có trách nhiệm trong khi chờ đợi sự trở lại của Đấng Christ. Tỉnh thức không phải là sự nhàn rỗi thụ động. Nó bao gồm sự cầu nguyện, lòng trung tín, sự vâng phục, sự phục vụ, sự phân biệt, và sự sẵn sàng.

Mối nguy hiểm là người chủ có thể đến thình lình và thấy các đầy tớ đang ngủ. Sự ngủ mê thuộc linh có nghĩa là sự bất cẩn, tinh thần thế gian, sự thỏa hiệp, sự vô tín, và việc đánh mất ý thức về sự trở lại gần kề của Đấng Christ. Chúa Giê-su lặp lại mệnh lệnh “Hãy tỉnh thức” vì lời cảnh báo này dành cho mọi thế hệ tín hữu, không chỉ cho các môn đồ đầu tiên. Chương này bắt đầu với việc các môn đồ ngưỡng mộ đền thờ, nhưng kết thúc với lời Chúa Giê-su kêu gọi họ sẵn sàng cho sự tái lâm của Ngài. Sự an toàn thật của dân sự Đức Chúa Trời không nằm trong các tòa nhà, hệ thống, sự tiên đoán, hay sức mạnh của con người, nhưng trong việc lắng nghe lời Đấng Christ, tin cậy những lời cảnh báo của Ngài, làm công việc Ngài đã giao, và tỉnh thức cho đến khi Ngài đến.