Rô-ma 13

Rô-ma 13 tiếp tục sự dạy dỗ thực tế của Phao-lô về đời sống Cơ Đốc, tập trung vào mối quan hệ của người tin với chính quyền, tầm quan trọng của tình yêu thương, và lời kêu gọi sống ngay thẳng về mặt đạo đức. Phao-lô giải thích rằng việc tôn trọng các bậc cầm quyền là một cách tôn kính Đức Chúa Trời, vì những nhà lãnh đạo này được thiết lập để duy trì trật tự và công lý. Ông cũng nhấn mạnh rằng tình yêu thương là sự làm trọn luật pháp, và khuyên các tín hữu hãy sống trong ánh sáng của sự trở lại gần kề của Đấng Christ, từ bỏ những hành vi tội lỗi và mặc lấy sự công bình.

Rô-ma 13:1-2
1 Mọi người phải vâng phục các bậc cầm quyền; vì không có thẩm quyền nào mà không đến từ Đức Chúa Trời, và những thẩm quyền hiện có đều do Đức Chúa Trời thiết lập.
2 Vì vậy, ai chống lại thẩm quyền là chống lại mệnh lệnh của Đức Chúa Trời; và những người chống lại sẽ tự chuốc lấy sự đoán phạt cho mình.

Phao-lô dạy các tín hữu phải vâng phục chính quyền, nhấn mạnh rằng mọi thẩm quyền cuối cùng đều đến từ Đức Chúa Trời. Chống lại thẩm quyền dân sự được xem là chống lại trật tự mà Đức Chúa Trời đã cho phép, và điều đó đem lại hậu quả. Khi tôn trọng các nhà lãnh đạo, người tin tôn kính quyền tể trị của Đức Chúa Trời và bày tỏ sự vâng phục đối với trật tự Ngài đã đặt để trong xã hội.

Rô-ma 13:3-4
3 Vì các nhà cầm quyền không phải là điều đáng sợ đối với việc lành, nhưng đối với việc ác. Ngươi muốn không sợ thẩm quyền chăng? Hãy làm điều lành, thì ngươi sẽ được họ khen ngợi.
4 Vì người ấy là đầy tớ của Đức Chúa Trời để đem điều tốt cho ngươi. Nhưng nếu ngươi làm điều ác, hãy sợ; vì người ấy không mang gươm cách vô ích. Người ấy là đầy tớ của Đức Chúa Trời, là người thi hành sự báo trả để trừng phạt kẻ làm điều ác.

Phao-lô giải thích rằng chính quyền nói chung có vai trò khen thưởng điều lành và trừng phạt điều ác, như những đầy tớ của Đức Chúa Trời trong việc duy trì trật tự. Khi một người làm điều lành, thông thường người ấy không cần phải sợ chính quyền, vì chính quyền có trách nhiệm bảo vệ xã hội. Nhưng những ai làm điều sai trái thì phải nhận hậu quả, vì chính quyền có quyền thi hành công lý như công cụ kỷ luật mà Đức Chúa Trời cho phép.

Rô-ma 13:5-7
5 Vì vậy, anh em cần phải vâng phục, không chỉ vì sợ cơn thịnh nộ, nhưng cũng vì lương tâm.
6 Cũng vì lý do này mà anh em nộp thuế, vì họ là những đầy tớ của Đức Chúa Trời, chuyên lo việc ấy.
7 Vậy hãy trả cho mọi người điều mình nợ: thuế cho người đáng nhận thuế, lệ phí cho người đáng nhận lệ phí, sự kính sợ cho người đáng kính sợ, sự tôn trọng cho người đáng tôn trọng.

Các tín hữu được khuyên phải vâng phục chính quyền không chỉ vì sợ bị trừng phạt, nhưng cũng để giữ lương tâm trong sạch trước mặt Đức Chúa Trời. Việc nộp thuế là một phần của sự vâng phục này, vì thuế hỗ trợ những người phục vụ trong các chức vụ công quyền. Tôn trọng chính quyền bằng cách trả những gì phải trả và dành sự tôn trọng đúng chỗ phản ánh một thái độ tin kính và làm chứng tốt trước xã hội.

Rô-ma 13:8-10
8 Đừng mắc nợ ai điều gì, ngoại trừ món nợ yêu thương nhau; vì ai yêu thương người khác thì đã làm trọn luật pháp.
9 Vì các điều răn: “Ngươi chớ phạm tội tà dâm,” “Ngươi chớ giết người,” “Ngươi chớ trộm cắp,” “Ngươi chớ làm chứng dối,” “Ngươi chớ tham muốn,” và nếu còn điều răn nào khác nữa, thì đều được tóm lại trong lời này: “Ngươi hãy yêu người lân cận như chính mình.”
10 Tình yêu thương không làm hại người lân cận; vì vậy, tình yêu thương là sự làm trọn luật pháp.

Phao-lô khuyên các tín hữu đừng mắc nợ ai điều gì, ngoại trừ việc yêu thương nhau, vì đây là món nợ liên tục không bao giờ có thể trả hết hoàn toàn. Khi yêu thương người lân cận, người tin làm trọn các điều răn của Đức Chúa Trời, vì tình yêu thương tự nhiên tránh những hành động gây tổn hại cho người khác. Bản chất của luật pháp được tóm gọn trong tình yêu thương, khiến tình yêu trở thành nguyên tắc hướng dẫn cho mọi mối quan hệ và mọi hành vi.

Rô-ma 13:11-12
11 Hãy làm điều đó, vì biết thời kỳ hiện nay: đã đến lúc anh em phải thức dậy khỏi giấc ngủ; vì sự cứu rỗi của chúng ta hiện nay gần hơn lúc chúng ta mới tin.
12 Đêm đã gần tàn, ngày đã gần đến. Vậy chúng ta hãy lột bỏ các việc làm của bóng tối, và hãy mặc lấy khí giới của sự sáng.

Phao-lô nhắc các tín hữu rằng thời gian rất ngắn ngủi, thúc giục họ thức tỉnh về mặt thuộc linh và sống trong sự mong đợi Đấng Christ trở lại. Sự cứu rỗi đang đến gần hơn thúc đẩy người tin sống một đời sống từ bỏ tội lỗi, tức là “các việc làm của bóng tối,” và mặc lấy sự công bình, tức là “khí giới của sự sáng.” Lời kêu gọi của Phao-lô nhấn mạnh tính khẩn cấp của việc sống một đời sống được biến đổi, không thỏa hiệp với sự sa bại đạo đức.

Rô-ma 13:13-14
13 Chúng ta hãy bước đi cách đàng hoàng như giữa ban ngày, không chè chén say sưa, không dâm loạn phóng đãng, không tranh cạnh ganh tị.
14 Nhưng hãy mặc lấy Chúa Giê-su Christ, và đừng chiều theo xác thịt để thỏa mãn các dục vọng của nó.

Phao-lô khuyên các tín hữu sống cách đáng kính, tránh những hành vi tội lỗi như say sưa, gian dâm, phóng túng, tranh cạnh và ganh tị, là những điều không phù hợp với đời sống lấy Đấng Christ làm trung tâm. Thay vào đó, người tin được kêu gọi “mặc lấy Chúa Giê-su Christ,” nghĩa là tiếp nhận giá trị, tâm tình, và cách sống của Ngài. Khi làm như vậy, họ được ban quyền năng để chống lại sự cám dỗ và sống theo cách phản chiếu bản tính của Ngài, không dành chỗ cho những ham muốn tội lỗi của xác thịt.