1 Các Vua 19

Sau chiến thắng lớn của Ê-li trước các tiên tri Ba-anh trên núi Cạt-mên, ông phải đối diện với một cuộc khủng hoảng nghiêm trọng. Giê-sa-bên tức giận vì các tiên tri của mình bị giết và tìm cách lấy mạng Ê-li. Trong tuyệt vọng, Ê-li chạy vào đồng vắng, nơi ông gặp Đức Chúa Trời. Chương này cho thấy sự yếu đuối của con người nơi Ê-li và sự chăm sóc đầy yêu thương của Đức Chúa Trời, đem lại sự khích lệ và một hướng đi mới cho chức vụ của ông.

1 Các Vua 19:1-5 (VIE1934)
1 A-háp thuật lại cho Giê-sa-bên mọi việc Ê-li đã làm, và thể nào người đã dùng gươm giết hết thảy các tiên tri.
2 Giê-sa-bên bèn sai sứ giả đến nói cùng Ê-li rằng: Các thần sẽ phạt ta thế nào, và thêm thế ấy nữa, nếu ngày mai, vào giờ nầy, ta không làm cho mạng sống ngươi giống như mạng sống của những người ấy!
3 Ê-li thấy vậy, liền đứng dậy chạy trốn để cứu mạng mình. Người đi đến Bê-e-Sê-ba, thuộc về Giu-đa, và để tôi tớ mình lại đó.
4 Còn mình thì đi một ngày đường vào đồng vắng, đến ngồi dưới một cây giêng, và cầu xin cho mình chết, mà rằng: Hỡi Đức Giê-hô-va! Đủ rồi! Xin Ngài cất lấy mạng sống tôi; vì tôi không hơn gì các tổ phụ tôi.
5 Đoạn, người nằm và ngủ dưới cây giêng. Kìa, có một thiên sứ đụng đến người, mà nói rằng: Hãy dậy và ăn.

Sau khi kiệt sức và nản lòng vì cuộc đối đầu với các tiên tri Ba-anh, Ê-li giờ đây bị Giê-sa-bên đe dọa. Lời đe dọa của bà ảnh hưởng sâu sắc đến ông, khiến ông sợ hãi chạy đến Bê-e-Sê-ba và để tôi tớ mình ở lại đó. Một mình trong đồng vắng, Ê-li bị sự tuyệt vọng lấn át và cầu xin được chết, cảm thấy mình đã thất bại. Tuy nhiên, phản ứng của Đức Chúa Trời đầy lòng thương xót. Thay vì quở trách, Ngài sai một thiên sứ chăm sóc những nhu cầu thể chất của Ê-li, cho thấy Đức Chúa Trời hiểu sự kiệt sức và nản lòng của ông.

1 Các Vua 19:6 (VIE1934)
6 Người nhìn lại, thấy nơi đầu mình có một cái bánh nướng trên than lửa, và một bình nước. Người ăn và uống, rồi lại nằm xuống.

Ê-li tỉnh dậy và thấy thức ăn cùng nước uống đã được thiên sứ chuẩn bị. Bữa ăn đơn sơ gồm bánh và nước này cho thấy Đức Chúa Trời chu cấp cho những nhu cầu trước mắt của Ê-li. Sau khi ăn uống, sự kiệt sức vẫn còn áp đảo ông, nên ông lại nằm xuống ngủ. Điều này cho thấy đôi khi trước khi Đức Chúa Trời giải quyết những vấn đề thuộc linh, Ngài trước hết chăm sóc những nhu cầu thể chất của con người.

1 Các Vua 19:7-8 (VIE1934)
7 Thiên sứ của Đức Giê-hô-va trở lại lần thứ hai, đụng đến người và nói rằng: Hãy dậy và ăn, vì đường đi xa quá cho ngươi.
8 Người bèn chỗi dậy, ăn và uống; nhờ sức của thức ăn ấy, người đi bốn mươi ngày và bốn mươi đêm cho đến Hô-rếp, là núi của Đức Chúa Trời.

Thiên sứ trở lại, khích lệ Ê-li ăn thêm vì cuộc hành trình phía trước rất dài. Hành trình của Ê-li đến Hô-rếp, núi của Đức Chúa Trời, là một hành trình thuộc linh quan trọng. Sức lực đặc biệt mà ông nhận được từ thức ăn đơn sơ ấy để đi suốt bốn mươi ngày bốn mươi đêm gợi nhớ đến những cuộc hành trình và thời gian kiêng ăn khác trong Kinh Thánh, nhấn mạnh tính đặc biệt của sứ mạng và cuộc gặp gỡ sắp tới giữa Ê-li với Đức Chúa Trời.

1 Các Vua 19:9 (VIE1934)
9 Người vào trong một cái hang và ngủ tại đó. Kìa, có lời của Đức Giê-hô-va đến cùng người, mà rằng: Hỡi Ê-li, ngươi làm gì đây?

Khi đến Hô-rếp, Ê-li tìm nơi trú ẩn trong một cái hang. Câu hỏi của Đức Chúa Trời: “Ngươi làm gì đây?” không phải là một lời buộc tội, nhưng mở cơ hội để Ê-li suy xét hoàn cảnh của mình và bày tỏ những cảm xúc cùng sự thất vọng của ông. Đây là khởi đầu của cuộc gặp gỡ giữa Ê-li và Đức Chúa Trời, trong đó Ngài sẽ giải quyết nỗi sợ hãi, sự tuyệt vọng và chức vụ tương lai của ông.

1 Các Vua 19:10 (VIE1934)
10 Người thưa rằng: Tôi đã rất sốt sắng về Giê-hô-va Đức Chúa Trời vạn quân; vì dân Y-sơ-ra-ên đã lìa bỏ giao ước Ngài, phá hủy các bàn thờ Ngài, dùng gươm giết các tiên tri Ngài; chỉ một mình tôi còn lại, và họ đang tìm mạng sống tôi để cất nó đi.

Ê-li bày tỏ sự thất vọng sâu sắc và cảm giác cô độc của mình. Dù đã hết lòng sốt sắng vì Đức Chúa Trời, ông cảm thấy dân Y-sơ-ra-ên đã từ bỏ Ngài và ông phải một mình chiến đấu cho sự công bình. Sự nản lòng của ông thể hiện rõ khi ông nghĩ mình là vị tiên tri trung tín cuối cùng còn lại và đang bị truy đuổi để giết. Những lời của Ê-li cho thấy gánh nặng cảm xúc và thuộc linh mà ông đang mang.

1 Các Vua 19:11-12 (VIE1934)
11 Ngài phán rằng: Hãy đi ra, đứng trên núi trước mặt Đức Giê-hô-va. Kìa, Đức Giê-hô-va đi ngang qua; có một ngọn gió lớn và mạnh xé núi và làm vỡ các hòn đá trước mặt Đức Giê-hô-va; nhưng Đức Giê-hô-va chẳng ở trong gió. Sau gió có động đất; nhưng Đức Giê-hô-va chẳng ở trong động đất.
12 Sau động đất có lửa; nhưng Đức Giê-hô-va chẳng ở trong lửa. Sau lửa có một tiếng êm dịu nhỏ nhẹ.

Đức Chúa Trời bày tỏ sự hiện diện của Ngài không phải qua những biểu hiện quyền năng đầy kinh động như gió, động đất hay lửa, nhưng qua “một tiếng êm dịu nhỏ nhẹ”. Điều này trái với sự mong đợi thông thường rằng một cuộc gặp gỡ với Đức Chúa Trời phải luôn đi kèm với những biểu hiện mạnh mẽ và ngoạn mục. Đức Chúa Trời bày tỏ Ngài một cách nhẹ nhàng, dạy Ê-li và chúng ta rằng quyền năng của Ngài không phải lúc nào cũng được thể hiện qua những điều gây kinh ngạc, mà cũng có thể được bày tỏ trong những giây phút yên tĩnh.

1 Các Vua 19:13 (VIE1934)
13 Khi Ê-li nghe tiếng ấy, bèn lấy áo choàng che mặt mình, đi ra đứng nơi cửa hang. Kìa, có tiếng phán cùng người rằng: Hỡi Ê-li, ngươi làm gì đây?

Ê-li nhận biết ý nghĩa của “tiếng êm dịu nhỏ nhẹ”, nên lấy áo choàng che mặt, thể hiện sự kính sợ và khiêm nhường trước sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời lại đặt cùng một câu hỏi, cho Ê-li thêm một cơ hội để bày tỏ những suy nghĩ và cảm xúc của mình. Việc lặp lại câu hỏi cho thấy Đức Chúa Trời kiên nhẫn và nhẹ nhàng đối với Ê-li trong lúc ông đang đau buồn và tuyệt vọng.

1 Các Vua 19:14 (VIE1934)
14 Người thưa rằng: Tôi đã rất sốt sắng về Giê-hô-va Đức Chúa Trời vạn quân; vì dân Y-sơ-ra-ên đã lìa bỏ giao ước Ngài, phá hủy các bàn thờ Ngài, dùng gươm giết các tiên tri Ngài; chỉ một mình tôi còn lại, và họ đang tìm mạng sống tôi để cất nó đi.

Ê-li lặp lại lời than phiền trước đó, nhấn mạnh cảm giác cô độc và thất bại của mình. Ông không thấy hy vọng nào cho sự phục hồi của Y-sơ-ra-ên và tin rằng mình là người duy nhất còn trung thành với Đức Chúa Trời. Sự lặp lại này cho thấy Ê-li đang ở trong tình trạng tuyệt vọng sâu sắc và cần Đức Chúa Trời bảo đảm với ông rằng ông không đơn độc, đồng thời chỉ cho ông hướng đi tiếp theo.

1 Các Vua 19:15-16 (VIE1934)
15 Đức Giê-hô-va phán cùng người rằng: Hãy đi, trở về đường ngươi, theo hướng đồng vắng Đa-mách; khi ngươi đến nơi, hãy xức dầu cho Ha-xa-ên làm vua Sy-ri.
16 Ngươi cũng hãy xức dầu cho Giê-hu, con trai Nim-si, làm vua Y-sơ-ra-ên; và hãy xức dầu cho Ê-li-sê, con trai Sa-phát, ở A-bên-Mê-hô-la, làm tiên tri thế cho ngươi.

Đức Chúa Trời truyền cho Ê-li xức dầu cho Ha-xa-ên làm vua Sy-ri (A-ram), Giê-hu làm vua Y-sơ-ra-ên, và Ê-li-sê làm tiên tri kế nhiệm ông. Chỉ thị này có những hệ quả quan trọng: sự nổi lên của Ha-xa-ên sẽ trở thành một phương tiện phán xét của Đức Chúa Trời đối với Y-sơ-ra-ên vì sự bất trung và thờ hình tượng của dân chúng. Về sau, Ha-xa-ên sẽ xâm chiếm Y-sơ-ra-ên và đem đến những hậu quả cho sự bại hoại của quốc gia, đặc biệt trong thời kỳ trị vì của A-háp và các hậu duệ của ông. Giê-hu, vị vua mới của Y-sơ-ra-ên, được giao nhiệm vụ tiêu diệt nhà A-háp và khôi phục sự thờ phượng Đức Giê-hô-va, qua đó loại bỏ ảnh hưởng của sự thờ phượng Ba-anh khỏi Y-sơ-ra-ên. Trong khi đó, Ê-li-sê, người kế nhiệm Ê-li, sẽ tiếp tục chức vụ tiên tri, hướng dẫn dân chúng trở về với Đức Chúa Trời và hỗ trợ Giê-hu trong những cải cách của ông. Ba người này cùng nhau đại diện cho phương cách Đức Chúa Trời dùng để đối phó với sự thờ hình tượng, thi hành sự phán xét và cuối cùng đem đến sự đổi mới đức tin giữa dân Y-sơ-ra-ên, cho thấy quyền tể trị của Đức Chúa Trời trên mọi quốc gia trong việc hoàn thành chương trình của Ngài.

1 Các Vua 19:17 (VIE1934)
17 Kẻ nào thoát khỏi gươm của Ha-xa-ên, thì Giê-hu sẽ giết; kẻ nào thoát khỏi gươm của Giê-hu, thì Ê-li-sê sẽ giết.

Đức Chúa Trời cho Ê-li biết về sự phán xét sắp đến trên Y-sơ-ra-ên qua những người lãnh đạo mới này. Ha-xa-ên và Giê-hu sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc loại bỏ sự bại hoại của Y-sơ-ra-ên, còn Ê-li-sê sẽ tiếp tục công việc tiên tri. Câu này báo trước những hành động quyết liệt mà những người này sẽ thực hiện trong chương trình công lý và cải cách của Đức Chúa Trời.

1 Các Vua 19:18 (VIE1934)
18 Nhưng ta đã để dành trong Y-sơ-ra-ên bảy ngàn người, là những kẻ chẳng hề quì gối trước Ba-anh, và môi họ chẳng hôn nó.

Đức Chúa Trời bảo đảm với Ê-li rằng ông không hề đơn độc. Vẫn còn bảy ngàn người trung tín trong Y-sơ-ra-ên, những người chưa khuất phục trước sự thờ phượng Ba-anh. Điều này sửa lại nhận định trước đó của Ê-li rằng ông là người duy nhất còn lại, đồng thời đem đến cho ông sự an ủi và một góc nhìn mới: công việc của Đức Chúa Trời rộng lớn hơn nhiều so với điều ông có thể nhìn thấy.

1 Các Vua 19:19-21 (VIE1934)
19 Vậy, người đi khỏi đó, gặp Ê-li-sê, con trai Sa-phát, đang cày, có mười hai đôi bò đi trước mặt người, và người thứ mười hai đang cày với đôi bò thứ mười hai. Ê-li đi ngang qua người và ném áo choàng mình trên người.
20 Ê-li-sê liền bỏ bò chạy theo Ê-li và nói rằng: Xin cho tôi đi hôn cha mẹ tôi, rồi tôi sẽ theo ông. Người đáp rằng: Hãy đi trở lại; ta đã làm gì cho ngươi đâu?
21 Ê-li-sê trở lại, bắt đôi bò mình giết đi, lấy đồ cày làm củi nấu thịt bò, cho dân sự ăn. Đoạn, người chỗi dậy theo Ê-li và hầu việc người.

Ê-li tìm thấy Ê-li-sê, con trai Sa-phát, đang cày với mười hai đôi bò. Sau khi ném áo choàng lên người ông như một dấu hiệu của sự kêu gọi, Ê-li-sê xin được trở về từ biệt cha mẹ, nói: “Xin cho tôi đi hôn cha mẹ tôi, rồi tôi sẽ theo ông.” Ê-li cho phép ông trở về, nhấn mạnh rằng quyết định đi theo cuối cùng là sự lựa chọn của chính Ê-li-sê. Sau khi từ biệt, Ê-li-sê giết đôi bò mà mình đang cày, dùng chính dụng cụ cày làm củi để nấu thịt, rồi chia sẻ thức ăn với dân chúng như một bữa tiệc từ biệt. Hành động này tượng trưng cho sự cam kết hoàn toàn của ông trong việc từ bỏ cuộc sống của một người nông dân để tiếp nhận sự kêu gọi mới trong chức vụ tiên tri và trở thành người kế nhiệm Ê-li.