Tổng quan: 1 Sa-mu-ên

Sách 1 Sa-mu-ên đánh dấu một bước chuyển biến lớn trong lịch sử Y-sơ-ra-ên, từ thời kỳ các quan xét sang việc thiết lập chế độ quân chủ. Sách thuật lại cuộc đời của Sa-mu-ên, vị quan xét cuối cùng của Y-sơ-ra-ên và là một nhà tiên tri của Đức Chúa Trời; sự trỗi dậy và sụp đổ của vua Sau-lơ; cùng những năm đầu trong cuộc đời của Đa-vít, người được Đức Chúa Trời chọn để trở thành vị vua tiếp theo của Y-sơ-ra-ên. Xuyên suốt sách, những chủ đề về sự cầu nguyện, sự lãnh đạo, sự vâng lời, đức tin, sự khiêm nhường và hậu quả của việc từ chối mạng lệnh Đức Chúa Trời được bày tỏ rõ ràng. Địa vị bên ngoài của Sau-lơ với tư cách là vua được đối chiếu với sự thất bại bên trong của ông trong việc vâng lời Đức Chúa Trời, trong khi Đa-vít, dù cũng có những yếu đuối của riêng mình, nhiều lần bày tỏ lòng mong muốn tìm kiếm sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời. Sách cũng cho thấy Đức Chúa Trời vẫn là Đấng tể trị ngay cả khi con người đưa ra những lựa chọn sai lầm. Ngài hành động qua Sa-mu-ên, Đa-vít, những hoàn cảnh khó khăn và thậm chí cả những thất bại của con người để hoàn thành mục đích của Ngài đối với Y-sơ-ra-ên.

1 Sa-mu-ên 1:
An-ne không có con nên trút đổ lòng mình trước mặt Đức Giê-hô-va và hứa rằng nếu Ngài ban cho nàng một con trai, nàng sẽ hoàn toàn biệt riêng đứa trẻ ấy để hầu việc Đức Chúa Trời. Lời cầu nguyện của nàng chân thành và kiên trì. Mặc dù ban đầu Hê-li hiểu lầm nỗi đau của nàng, cuối cùng ông đã chúc phước cho nàng và nhận biết rằng Đức Chúa Trời đã nghe lời cầu nguyện của nàng. Đức Chúa Trời nhậm lời An-ne, và nàng sinh Sa-mu-ên. Đúng theo lời thề của mình, An-ne không giữ Sa-mu-ên cho riêng mình, nhưng sau khi cai sữa cho con, nàng đem nó đến đền tạm và dâng nó cho Đức Giê-hô-va. Việc nàng sẵn lòng dâng lại cho Đức Chúa Trời chính đứa con mà nàng đã cầu xin cho thấy một đức tin và sự tin cậy chân thật. Chương này cho thấy quyền năng của lời cầu nguyện tha thiết và tầm quan trọng của việc trung tín giữ những lời hứa đã lập với Đức Chúa Trời. Sự dâng hiến Sa-mu-ên cũng chuẩn bị cho vai trò quan trọng của ông trong lịch sử Y-sơ-ra-ên.

1 Sa-mu-ên 2:
An-ne đáp lại phước lành của Đức Chúa Trời bằng một lời cầu nguyện ngợi khen, vui mừng về sự thánh khiết, quyền năng và công bình của Ngài, cũng như khả năng của Ngài trong việc hạ người kiêu ngạo xuống và nâng người trung tín lên. Lời cầu nguyện của nàng bày tỏ một lẽ thật quan trọng rằng sức mạnh và địa vị của con người chỉ là tạm thời, còn Đức Chúa Trời mới là Đấng xét đoán mọi sự của con người. Trái lại, hai con trai của Hê-li là Hóp-ni và Phi-nê-a đã lạm dụng địa vị tế lễ của mình, khinh thường các của lễ dâng cho Đức Chúa Trời và phạm những điều vô luân nghiêm trọng. Địa vị tôn giáo của họ không thể bảo vệ họ khỏi sự phán xét, bởi Đức Chúa Trời nhìn vào phẩm hạnh và sự vâng lời. Một nhà tiên tri cảnh báo Hê-li rằng sự phán xét sẽ đến trên nhà ông vì ông đã không ngăn cản các con trai mình. Tuy nhiên, Sa-mu-ên tiếp tục lớn lên trong Đức Giê-hô-va trong khi hầu việc tại đền tạm. Chương này cố ý đặt sự trưởng thành trung tín của Sa-mu-ên đối lập với sự bại hoại của các con trai Hê-li, cho thấy Đức Chúa Trời có thể dấy lên những đầy tớ trung tín ngay cả khi những người lãnh đạo đã được thiết lập trở nên bại hoại về thuộc linh.

1 Sa-mu-ên 3:
Đức Chúa Trời gọi Sa-mu-ên khi ông đang hầu việc dưới quyền Hê-li, nhưng ban đầu Sa-mu-ên không nhận ra tiếng gọi ấy đến từ Đức Giê-hô-va. Sau khi Hê-li hiểu điều đang xảy ra, ông hướng dẫn Sa-mu-ên lắng nghe và đáp lại tiếng gọi của Đức Chúa Trời. Sa-mu-ên nhận được sứ điệp tiên tri đầu tiên, công bố sự phán xét sẽ đến trên nhà Hê-li vì sự gian ác dai dẳng của họ và vì Hê-li đã không ngăn cản các con trai mình. Mặc dù sứ điệp rất khó nói, Sa-mu-ên trung tín truyền lại mọi điều Đức Chúa Trời đã phán với mình. Đây trở thành khởi đầu cho chức vụ tiên tri của ông, và Đức Chúa Trời tiếp tục bày tỏ chính Ngài cho Sa-mu-ên. Dân sự nhận biết rằng Sa-mu-ên đã được lập làm một nhà tiên tri của Đức Giê-hô-va. Chương này cho thấy sự lãnh đạo tiên tri chân chính bắt đầu bằng việc lắng nghe Đức Chúa Trời và sẵn lòng trung tín truyền đạt sứ điệp của Ngài, ngay cả khi sứ điệp ấy khó nghe hoặc khó nói.

1 Sa-mu-ên 4:
Y-sơ-ra-ên ra trận với dân Phi-li-tin và bị đánh bại. Thay vì tìm kiếm Đức Chúa Trời và xem xét tình trạng thuộc linh của mình, dân Y-sơ-ra-ên đem Hòm Giao Ước vào chiến trường, như thể sự hiện diện về mặt vật chất của Hòm có thể bảo đảm cho họ chiến thắng. Vấn đề không phải là Hòm Giao Ước không có ý nghĩa, mà là họ đang cố sử dụng một biểu tượng thánh trong khi vẫn sống trong sự không vâng lời Đức Chúa Trời. Dân Phi-li-tin đánh bại Y-sơ-ra-ên, Hóp-ni và Phi-nê-a bị giết, và Hòm Giao Ước bị bắt. Khi Hê-li nghe tin, ông ngã khỏi ghế và chết. Chương này thể hiện một cuộc khủng hoảng thuộc linh lớn của Y-sơ-ra-ên và cho thấy sự hiện diện của Đức Chúa Trời không thể bị con người thao túng hay xem như một sự bảo đảm cho chiến thắng. Những vật thánh và những hình thức tôn giáo không thể thay thế cho đức tin và sự vâng lời chân thật.

1 Sa-mu-ên 5:
Dân Phi-li-tin đem Hòm Giao Ước đã bắt được vào đền thờ của thần Đa-gôn. Đa-gôn liên tiếp ngã xuống trước Hòm, cho thấy sự vượt trội của Đức Chúa Trời Y-sơ-ra-ên trên thần của dân Phi-li-tin. Bất cứ nơi nào Hòm được đem đến, dân chúng đều bị tai họa nghiêm trọng, và người Phi-li-tin nhận ra rằng họ không thể kiểm soát hay giữ Hòm. Việc Hòm bị bắt vì vậy không có nghĩa là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên đã bị đánh bại. Trái lại, Đức Chúa Trời bày tỏ quyền tể trị của chính Ngài ngay cả trong khi Ngài đang sửa phạt dân sự mình. Chương này cho thấy quyền năng của Đức Chúa Trời không phụ thuộc vào sự thành công của dân Ngài, và không một thần giả nào có thể đứng trước mặt Đức Chúa Trời chân thật.

1 Sa-mu-ên 6:
Sau khi trải qua những sự phán xét của Đức Chúa Trời, dân Phi-li-tin quyết định trả Hòm Giao Ước về cho Y-sơ-ra-ên cùng với những lễ vật nhìn nhận tội lỗi của họ. Cuối cùng, Hòm đến Bết-sê-mết, nơi dân Y-sơ-ra-ên vui mừng khi thấy Hòm trở về. Tuy nhiên, một số người đối xử với Hòm thánh cách bất kính, và Đức Chúa Trời phán xét họ vì đã vi phạm những mạng lệnh liên quan đến Hòm. Niềm vui của họ biến thành sự than khóc và sợ hãi khi họ nhận biết sự thánh khiết của sự hiện diện Đức Chúa Trời. Chương này dạy rằng sự thánh khiết của Đức Chúa Trời phải được tôn trọng không chỉ bởi kẻ thù của Ngài mà còn bởi chính dân Ngài. Việc Hòm trở về là một phước lành, nhưng những vật thánh không bao giờ được dự định để con người đối xử cách tùy tiện hoặc theo sự thuận tiện của mình.

1 Sa-mu-ên 7:
Sa-mu-ên kêu gọi Y-sơ-ra-ên ăn năn thật lòng, truyền cho dân sự phải bỏ các thần ngoại bang và hết lòng trở về cùng Đức Giê-hô-va. Dân sự nhóm lại tại Mích-ba, kiêng ăn, xưng tội và tìm kiếm Đức Chúa Trời. Khi dân Phi-li-tin tấn công, Sa-mu-ên kêu cầu Đức Giê-hô-va thay cho dân sự, và Đức Chúa Trời can thiệp, khiến dân Phi-li-tin hỗn loạn và ban cho Y-sơ-ra-ên chiến thắng. Sau đó, Sa-mu-ên dựng một hòn đá gọi là Ê-bên-ê-xe và tuyên bố: “Cho đến đây Đức Giê-hô-va đã giúp đỡ chúng ta.” Hòn đá trở thành một kỷ niệm về sự thành tín của Đức Chúa Trời. Sa-mu-ên tiếp tục xét đoán Y-sơ-ra-ên trong suốt đời mình. Chương này cho thấy mối liên hệ giữa sự ăn năn, sự nương cậy nơi Đức Chúa Trời và sự phục hồi thuộc linh, trong khi Ê-bên-ê-xe nhắc nhở dân Đức Chúa Trời đừng quên Ngài đã thành tín giúp đỡ họ như thế nào.

1 Sa-mu-ên 8:
Khi Sa-mu-ên về già, các trưởng lão Y-sơ-ra-ên xin ông lập một vua cai trị họ giống như các dân tộc chung quanh. Yêu cầu này không chỉ phản ánh mong muốn có một hệ thống cai trị tốt hơn; họ muốn bắt chước cơ cấu chính trị của các dân tộc xung quanh và đặt một sự lãnh đạo hữu hình của con người vào vị trí trung tâm của Y-sơ-ra-ên. Đức Chúa Trời phán với Sa-mu-ên rằng dân sự không chỉ từ bỏ ông mà còn từ bỏ chính Đức Chúa Trời làm Vua của họ. Tuy nhiên, Đức Chúa Trời cho phép họ có điều họ xin, đồng thời cảnh báo về những hậu quả của việc có một vua loài người, bao gồm thuế khóa, nghĩa vụ quân sự, lao động cưỡng bách và sự mất mát tự do. Dân sự vẫn khăng khăng, và Đức Chúa Trời cho phép họ lựa chọn. Chương này cho thấy Đức Chúa Trời có thể cho phép con người nhận điều họ cứ nhất quyết đòi hỏi, trong khi Ngài vẫn thành thật cảnh báo họ về hậu quả của những quyết định đó.

1 Sa-mu-ên 9:
Sau-lơ, một người Bên-gia-min thuộc một gia đình có danh tiếng, được giới thiệu là một thanh niên có ngoại hình nổi bật. Trong khi đi tìm những con lừa bị mất của cha mình, ông được dẫn đến với Sa-mu-ên qua một hoàn cảnh dường như rất bình thường. Đức Chúa Trời đã bày tỏ cho Sa-mu-ên rằng Sau-lơ chính là người Ngài sẽ dùng để bắt đầu chế độ quân chủ tại Y-sơ-ra-ên. Vì vậy, Sa-mu-ên tiếp đón Sau-lơ và cho biết Đức Chúa Trời đã chọn ông để lãnh đạo. Ban đầu Sau-lơ đáp lại với sự khiêm nhường và không chắc chắn, tự hỏi tại sao một người từ gia đình mình lại được nhận một vinh dự như vậy. Chương này cho thấy Đức Chúa Trời có thể sử dụng những hoàn cảnh bình thường để hoàn thành mục đích của Ngài, đồng thời chuẩn bị cho người đọc thấy liệu sự khiêm nhường ban đầu của Sau-lơ có còn tồn tại sau khi ông nhận được quyền hành hay không.

1 Sa-mu-ên 10:
Sa-mu-ên âm thầm xức dầu cho Sau-lơ, rồi sau đó giới thiệu ông công khai trước dân Y-sơ-ra-ên với tư cách là vua. Đức Chúa Trời ban cho Sau-lơ những dấu hiệu xác nhận lời Sa-mu-ên, và Thần Linh của Đức Chúa Trời giáng trên ông, ban năng lực cho ông thực hiện trách nhiệm của mình. Ban đầu Sau-lơ có vẻ khiêm nhường và thậm chí còn trốn giữa những đồ đạc khi dân sự tìm kiếm ông. Sau khi được nhận biết là vua, ông nhận được cả sự ủng hộ lẫn sự chống đối. Sau đó, chiến thắng của ông trước dân Am-môn xác nhận khả năng lãnh đạo và khiến dân sự hiệp một dưới quyền ông. Ở giai đoạn này, Sau-lơ dường như có nhiều phẩm chất cần thiết cho việc lãnh đạo. Vì vậy, sự sa sút về sau của ông cho thấy vấn đề không phải là ông thiếu cơ hội hay thiếu sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, mà là cuối cùng ông đã chọn đặt sự phán đoán của mình cao hơn mạng lệnh của Đức Chúa Trời.

1 Sa-mu-ên 11:
Sau-lơ dẫn dắt Y-sơ-ra-ên đến một chiến thắng quyết định trước dân Am-môn, cho thấy khả năng hiệp nhất các chi phái và đáp ứng trước một cuộc khủng hoảng của quốc gia. Sau đó, Sa-mu-ên nhóm dân sự tại Ghinh-ganh để lập lại vương quyền và chính thức xác nhận Sau-lơ làm vua. Dân sự vui mừng và dâng của lễ trước mặt Đức Giê-hô-va, đánh dấu một thời điểm quan trọng của sự hiệp nhất quốc gia. Sự lãnh đạo của Sau-lơ dường như đầy hứa hẹn, nhưng chương này cũng cho thấy thành công quân sự không bảo đảm cho sự trung tín lâu dài với Đức Chúa Trời. Những thử thách lớn hơn đối với Sau-lơ sẽ đến khi sự vâng lời đòi hỏi ông phải tin cậy những chỉ dẫn của Đức Chúa Trời thay vì sự phán đoán của chính mình.

1 Sa-mu-ên 12:
Sa-mu-ên đưa ra lời từ biệt, ôn lại lịch sử Y-sơ-ra-ên và nhắc nhở dân sự về sự thành tín của Đức Chúa Trời từ thời các tổ phụ cho đến thời các quan xét. Mỗi khi Y-sơ-ra-ên kêu cầu Đức Chúa Trời, Ngài giải cứu họ, nhưng nan đề của họ xuất hiện khi họ quay khỏi Ngài và hầu việc các thần khác. Sa-mu-ên nhắc nhở rằng mặc dù họ đã đòi hỏi một vua, Đức Giê-hô-va vẫn là Vua thật của họ. Ông cảnh báo cả dân sự lẫn Sau-lơ rằng tương lai của họ tùy thuộc vào việc kính sợ Đức Giê-hô-va, hầu việc Ngài và vâng giữ các mạng lệnh của Ngài. Khi dân sự xưng nhận tội lỗi, Sa-mu-ên bảo đảm với họ rằng ông sẽ tiếp tục cầu nguyện cho họ và dạy họ con đường tốt lành. Chương này làm rõ rằng việc có một vua loài người không loại bỏ trách nhiệm của Y-sơ-ra-ên phải vâng lời Đức Chúa Trời; cả vua lẫn dân sự đều phải chịu trách nhiệm trước mặt Ngài.

1 Sa-mu-ên 13:
Triều đại của Sau-lơ bắt đầu tan rã khi ông không vâng lời mạng lệnh của Đức Chúa Trời, là phải chờ Sa-mu-ên trước khi dâng của lễ. Vì bị áp lực bởi hoàn cảnh và sợ mất quân lính, Sau-lơ tự mình hành động. Sa-mu-ên quở trách ông và tuyên bố rằng vương quốc của ông sẽ không được tiếp tục như Đức Chúa Trời đã định. Vấn đề của Sau-lơ sâu xa hơn việc chỉ dâng của lễ không đúng cách; ông đã để sự sợ hãi và hoàn cảnh lấn át sự vâng lời. Điều này bộc lộ một điểm yếu căn bản trong sự lãnh đạo của ông. Chương này dạy rằng mạng lệnh của Đức Chúa Trời không thể bị gạt sang một bên chỉ vì hoàn cảnh có vẻ khẩn cấp. Đức tin đòi hỏi phải tin cậy thời điểm của Đức Chúa Trời ngay cả khi sự vâng lời trở nên khó khăn.

1 Sa-mu-ên 14:
Giô-na-than bày tỏ một đức tin đáng kinh ngạc khi tấn công dân Phi-li-tin chỉ với người mang khí giới của mình, tin rằng Đức Chúa Trời có thể giải cứu bởi nhiều người hoặc bởi ít người. Hành động của ông khiến quân Phi-li-tin hỗn loạn và góp phần đem lại một chiến thắng lớn cho Y-sơ-ra-ên. Tuy nhiên, Sau-lơ đưa ra một lời thề hấp tấp, cấm quân lính ăn cho đến buổi chiều, khiến đạo quân vốn đã mệt mỏi càng yếu sức. Giô-na-than không biết lời thề ấy nên đã ăn mật ong, rồi sau đó bị đe dọa xử tử khi Sau-lơ phát hiện ra. Nhưng dân sự đã can thiệp. Chương này đối chiếu đức tin và sự nương cậy nơi Đức Chúa Trời của Giô-na-than với sự lãnh đạo hấp tấp của Sau-lơ. Lòng can đảm thuộc linh thật sự đến từ sự tin cậy Đức Chúa Trời chứ không phải từ việc kiểm soát người khác bằng những mệnh lệnh thiếu suy xét.

1 Sa-mu-ên 15:
Đức Chúa Trời truyền cho Sau-lơ phải hoàn toàn diệt dân A-ma-léc, nhưng Sau-lơ không vâng lời khi tha mạng cho vua A-gác và giữ lại những con vật tốt nhất. Ông cố biện minh cho hành động của mình bằng cách nói rằng những con vật ấy được giữ lại để dâng của lễ cho Đức Giê-hô-va. Sa-mu-ên đáp lại bằng một nguyên tắc mạnh mẽ rằng sự vâng lời tốt hơn của lễ. Vấn đề không phải là bản thân của lễ, mà là Sau-lơ đang cố dùng hoạt động tôn giáo để biện minh cho sự không vâng lời. Ông chọn những phần nào trong mạng lệnh của Đức Chúa Trời mà mình sẽ vâng theo và từ chối những phần còn lại. Vì Sau-lơ nhiều lần đặt sự phán đoán của mình cao hơn mạng lệnh Đức Chúa Trời, Sa-mu-ên tuyên bố rằng Đức Chúa Trời đã từ bỏ ông khỏi chức vua. Đây trở thành bước ngoặt quyết định trong sự sụp đổ của Sau-lơ và cho thấy hình thức tôn giáo bên ngoài không bao giờ có thể thay thế cho sự vâng lời trọn vẹn.

1 Sa-mu-ên 16:
Đức Chúa Trời sai Sa-mu-ên đến Bết-lê-hem để xức dầu cho một trong các con trai của Y-sai làm vua tương lai của Y-sơ-ra-ên. Ban đầu Sa-mu-ên nghĩ rằng những người con lớn tuổi và có ngoại hình nổi bật của Y-sai chắc chắn là người Đức Chúa Trời chọn, nhưng Đức Chúa Trời dạy ông rằng Ngài không xét đoán theo vẻ bề ngoài. Đa-vít, người con út vẫn đang chăn chiên, được đưa đến trước mặt Sa-mu-ên, và ông được chọn rồi được xức dầu. Thần Linh của Đức Giê-hô-va giáng trên Đa-vít, đánh dấu một bước chuyển lớn trong sự lãnh đạo của Y-sơ-ra-ên. Sau đó, Đa-vít bước vào phục vụ Sau-lơ với tư cách là người chơi nhạc, và tiếng đàn của ông đem lại sự khuây khỏa cho Sau-lơ. Chương này nhấn mạnh rằng Đức Chúa Trời nhìn vào lòng người và sự lựa chọn của Ngài dựa trên những phẩm chất mà con người có thể không lập tức nhìn thấy.

1 Sa-mu-ên 17:
Đa-vít đối mặt với Gô-li-át, người chiến binh vô địch của dân Phi-li-tin đã khiến cả đạo quân Y-sơ-ra-ên kinh hãi. Trong khi các binh lính chỉ nhìn thấy kích thước và sức mạnh của Gô-li-át, Đa-vít nhìn thấy danh dự và quyền năng của Đức Chúa Trời. Ông từ chối áo giáp của Sau-lơ và tiến đến đối đầu với Gô-li-át bằng cây gậy, cái trành và năm viên đá nhẵn. Đa-vít tuyên bố rằng trận chiến thuộc về Đức Giê-hô-va và đánh bại Gô-li-át bằng một viên đá duy nhất. Chiến thắng của ông không được trình bày như sự chiến thắng của vũ khí vượt trội, mà là kết quả của đức tin nơi Đức Chúa Trời. Lòng can đảm của Đa-vít khiến ông được cả quốc gia biết đến và đồng thời làm gia tăng sự ghen ghét của Sau-lơ. Chương này cho thấy sức mạnh của Đức Chúa Trời không bị giới hạn bởi sự yếu đuối của con người, và đức tin có thể nhìn thấy quyền năng của Đức Chúa Trời ngay giữa những hoàn cảnh mà người khác chỉ thấy là không thể vượt qua.

1 Sa-mu-ên 18:
Sau chiến thắng của Đa-vít trước Gô-li-át, danh tiếng của ông nhanh chóng gia tăng, và Sau-lơ trở nên ghen ghét và sợ rằng Đa-vít sẽ chiếm lấy vương quốc của mình. Tuy nhiên, Giô-na-than kết bạn sâu sắc với Đa-vít và nhận biết mục đích của Đức Chúa Trời dành cho ông. Sau-lơ nhiều lần tìm cách giết Đa-vít, mặc dù Đa-vít vẫn tiếp tục trung thành phục vụ ông. Lòng trung thành của Giô-na-than đặc biệt đáng chú ý vì vương quyền tương lai của Đa-vít có thể đồng nghĩa với việc Giô-na-than mất cơ hội thừa kế ngai vua của chính mình. Chương này đối chiếu sự ghen ghét của Sau-lơ với tình bạn vị tha của Giô-na-than và cho thấy lòng đố kỵ có thể làm bại hoại sự lãnh đạo như thế nào, trong khi tình yêu chân thật tìm kiếm điều tốt cho người khác ngay cả khi phải chịu thiệt thòi cá nhân.

1 Sa-mu-ên 19:
Sự ghen ghét của Sau-lơ trở thành một nỗ lực công khai nhằm giết Đa-vít. Ban đầu Giô-na-than thuyết phục cha mình tha mạng cho Đa-vít, nhưng chẳng bao lâu Sau-lơ lại quay trở về với ý định giết người. Mi-canh cũng giúp Đa-vít trốn khỏi nhà Sau-lơ. Sau-lơ tiếp tục truy đuổi Đa-vít, nhưng Đức Chúa Trời nhiều lần bảo vệ ông. Ngay cả những sứ giả của Sau-lơ cũng bị Thần Linh tác động khi họ đến Ra-ma. Chương này cho thấy sự sống sót của Đa-vít không chỉ là kết quả của sự khôn ngoan hay mưu trí của con người. Bất chấp quyền hành và những nỗ lực liên tục của Sau-lơ, sự quan phòng của Đức Chúa Trời vẫn gìn giữ người mà Ngài đã chọn.

1 Sa-mu-ên 20:
Đa-vít và Giô-na-than tái khẳng định giao ước tình bạn của họ khi sự thù nghịch của Sau-lơ ngày càng trở nên nguy hiểm. Giô-na-than thử dò ý định của cha mình và phát hiện rằng Sau-lơ quyết tâm giết Đa-vít. Sau đó, ông cảnh báo Đa-vít theo kế hoạch đã định để Đa-vít có thể trốn thoát. Cuộc chia tay của họ vô cùng xúc động vì cả hai đều hiểu mức độ nghiêm trọng của tình hình. Giô-na-than vẫn trung thành với Đa-vít dù ông là con trai của Sau-lơ và theo lẽ tự nhiên có thể được hưởng lợi nếu cha mình tiếp tục trị vì. Ông chọn sự thật và lòng trung tín thay vì ủng hộ những ý định tội lỗi của cha mình. Tình bạn của họ trở thành một gương mẫu về lòng trung thành với giao ước và tình yêu thương biết hy sinh.

1 Sa-mu-ên 21:
Đa-vít chạy trốn khỏi Sau-lơ và đến với thầy tế lễ A-hi-mê-léc tại Nóp, rồi nhận bánh thánh vì hoàn cảnh cấp bách của mình. Ông cũng nhận thanh gươm của Gô-li-át. Sau đó, Đa-vít đến Gát, nơi danh tính của ông bị nhận ra và ông sợ cho mạng sống mình. Vì vậy, ông giả điên trước mặt A-kích, vua Gát, và được phép rời đi. Chương này cho thấy Đa-vít sử dụng sự khôn ngoan và khả năng ứng biến thực tế khi ở dưới áp lực cực độ. Đồng thời, chương này nhắc nhở rằng ngay cả những tôi tớ được Đức Chúa Trời chọn cũng có thể trải qua sự sợ hãi và những hoàn cảnh khó khăn, trong khi vẫn ở dưới sự quan phòng của Ngài.

1 Sa-mu-ên 22:
Đa-vít tập hợp quanh mình một nhóm người đang khốn cùng và mắc nợ, rồi lập nơi trú ẩn trong đồng vắng. Trong khi đó, sự nghi ngờ và nỗi sợ của Sau-lơ ngày càng trở nên hủy diệt. Khi Sau-lơ biết rằng các thầy tế lễ tại Nóp đã giúp Đa-vít, ông buộc tội họ âm mưu chống lại mình và ra lệnh giết họ. Đô-e, người Ê-đôm, thi hành mệnh lệnh, giết các thầy tế lễ và nhiều người khác. A-bi-tha chạy thoát và gia nhập với Đa-vít. Những hành động của Sau-lơ cho thấy lòng ông đã suy đồi đến mức nào, khi nỗi sợ mất quyền lực khiến ông tiêu diệt những tôi tớ vô tội của Đức Chúa Trời. Chương này cũng cho thấy những hậu quả bi thảm có thể xảy ra khi lòng ghen ghét, sự sợ hãi và quyền hành không được kiểm soát chi phối một người lãnh đạo.

1 Sa-mu-ên 23:
Đa-vít tiếp tục tìm kiếm sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời trong khi Sau-lơ truy đuổi ông. Khi dân Phi-li-tin tấn công Kê-i-la, Đa-vít hỏi Đức Chúa Trời liệu ông có nên can thiệp hay không, và Đức Chúa Trời chỉ dẫn ông giải cứu thành. Sau khi đánh bại dân Phi-li-tin, Đa-vít lại tìm kiếm sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời và biết rằng dân Kê-i-la cuối cùng sẽ giao nộp ông cho Sau-lơ, nên ông rời khỏi thành. Chương này nhiều lần cho thấy Đa-vít hỏi Đức Chúa Trời phải làm gì thay vì chỉ hành động theo sự phán đoán của mình. Điều này tương phản rõ rệt với Sau-lơ, người ngày càng hành động theo những ham muốn riêng. Sự lãnh đạo của Đa-vít được đặc trưng bởi sự nương cậy nơi Đức Chúa Trời ngay cả khi ông phải chịu áp lực liên tục.

1 Sa-mu-ên 24:
Đa-vít có cơ hội giết Sau-lơ khi Sau-lơ đi vào hang nơi Đa-vít và những người theo ông đang ẩn náu. Mặc dù những người của Đa-vít khuyên ông hãy tận dụng cơ hội này, Đa-vít từ chối vì Sau-lơ vẫn là người được Đức Giê-hô-va xức dầu làm vua. Đa-vít chỉ cắt một góc áo của Sau-lơ, rồi sau đó từ một khoảng cách an toàn đối diện với ông, chứng minh rằng mình không hề có ý định làm hại ông. Đa-vít từ chối giành lấy vương quốc bằng bạo lực và giao thời điểm thực hiện lời hứa của Đức Chúa Trời vào tay Ngài. Sau-lơ tạm thời nhận biết sự công bình của Đa-vít và thừa nhận rằng Đa-vít sẽ trở thành vua. Chương này cho thấy sự tự chủ của Đa-vít và lòng tin cậy của ông nơi thời điểm của Đức Chúa Trời.

1 Sa-mu-ên 25:
Đa-vít gặp Na-banh, một người giàu có nhưng ngu dại, đã từ chối lời xin hợp lý của Đa-vít về lương thực, dù những người của Đa-vít đã bảo vệ các người chăn chiên của ông. Đa-vít nổi giận và chuẩn bị báo thù, nhưng A-bi-ga-in, người vợ khôn ngoan và sáng suốt của Na-banh, đã can thiệp. Nàng đem lương thực đến và khuyên Đa-vít đừng làm đổ máu người vô tội hay tự mình báo thù. Đa-vít nhận ra sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời qua A-bi-ga-in và cảm tạ Ngài vì đã ngăn ông hành động hấp tấp. Sau đó Na-banh chết, và Đa-vít cưới A-bi-ga-in. Chương này cho thấy tầm quan trọng của sự khôn ngoan, khiêm nhường và tự chủ, đồng thời nhắc nhở rằng ngay cả những tôi tớ trung tín cũng có thể bị cám dỗ hành động trong cơn giận.

1 Sa-mu-ên 26:
Đa-vít một lần nữa có cơ hội giết Sau-lơ khi ông bí mật đi vào trại của Sau-lơ trong lúc Sau-lơ và quân lính đang ngủ. A-bi-sai thúc giục Đa-vít giết ông, nhưng Đa-vít từ chối, thay vào đó lấy cây giáo và bình nước của Sau-lơ làm bằng chứng rằng ông đã có thể giết Sau-lơ nhưng đã không làm. Đa-vít từ xa đối diện với Sau-lơ và kêu gọi ông nhận biết sự bất công của việc truy đuổi một người vô tội. Sau-lơ thừa nhận rằng Đa-vít đã hành động công bình hơn mình, mặc dù sự ăn năn của ông chỉ kéo dài trong một thời gian. Chương này củng cố quyết định của Đa-vít không giành lấy vương quốc bằng sức mạnh và sự sẵn lòng chờ đợi Đức Chúa Trời hoàn thành lời hứa của Ngài trong thời điểm của Ngài.

1 Sa-mu-ên 27:
Sau nhiều năm bị Sau-lơ truy đuổi, Đa-vít trở nên nản lòng và kết luận rằng cuối cùng mình có thể bị bắt nếu tiếp tục ở lại Y-sơ-ra-ên. Vì vậy, ông tìm nơi ẩn náu giữa dân Phi-li-tin và định cư tại Xiếc-lác dưới quyền A-kích, vua Gát. Đa-vít giành được lòng tin của A-kích trong khi âm thầm tiến hành những cuộc tập kích chống lại các kẻ thù của Y-sơ-ra-ên. Chương này trình bày một giai đoạn phức tạp hơn trong cuộc đời Đa-vít, cho thấy ngay cả người được Đức Chúa Trời chọn cũng có thể trải qua sự sợ hãi, kiệt sức và những quyết định khó khăn. Thời gian Đa-vít ở giữa dân Phi-li-tin cuối cùng tạo ra một tình thế nguy hiểm, bởi ông được mong đợi sẽ chiến đấu cùng họ chống lại chính dân Y-sơ-ra-ên.

1 Sa-mu-ên 28:
Khi quân Phi-li-tin chuẩn bị chiến tranh, Sau-lơ trở nên kinh hãi và tìm kiếm sự hướng dẫn từ Đức Giê-hô-va, nhưng không nhận được câu trả lời qua chiêm bao, các thầy tế lễ hay các nhà tiên tri. Thay vì đáp lại bằng sự ăn năn, ông tìm đến một bà đồng tại Ên-đô-rơ, mặc dù trước đó chính ông đã loại bỏ những thực hành như vậy khỏi xứ. Sự xuất hiện của Sa-mu-ên không nên được hiểu là Sa-mu-ên thực sự trở về từ cõi chết, bởi Kinh Thánh dạy rằng người chết không giao tiếp với người sống. Cuộc gặp gỡ siêu nhiên này thay vào đó đưa Sau-lơ chìm sâu hơn vào sự lừa dối và công bố sự thất bại cùng cái chết sắp đến của ông. Chương này cho thấy hậu quả bi thảm của việc liên tục từ chối sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời: khi Sau-lơ từ chối lẽ thật của Đức Chúa Trời, ông trở nên dễ bị cuốn vào những thực hành thuộc linh bị cấm và sự lừa dối.

1 Sa-mu-ên 29:
Khi các quan trưởng Phi-li-tin tập hợp để ra trận, họ từ chối cho Đa-vít và những người theo ông đi cùng vì sợ rằng Đa-vít có thể quay sang chống lại họ trong trận chiến. Vì vậy, A-kích, người vốn tin Đa-vít, buộc phải đưa ông trở về Xiếc-lác. Mặc dù điều này ban đầu có vẻ gây thất vọng cho Đa-vít, nhưng cuối cùng nó bảo vệ ông khỏi tình thế không thể giải quyết là phải chiến đấu cùng dân Phi-li-tin chống lại chính dân tộc mình. Như vậy, sự quan phòng của Đức Chúa Trời có thể được nhìn thấy ngay cả qua những hoàn cảnh mà Đa-vít có thể chưa hiểu được vào lúc đó. Việc ông trở về Xiếc-lác cũng chuẩn bị cho cuộc khủng hoảng sắp xảy ra.

1 Sa-mu-ên 30:
Khi Đa-vít và những người của ông trở về Xiếc-lác, họ phát hiện dân A-ma-léc đã đốt thành và bắt gia đình của họ làm phu tù. Đa-vít và những người theo ông vô cùng đau đớn, đến nỗi dân sự còn tính ném đá ông. Thay vì để mình bị khuất phục bởi tuyệt vọng, Đa-vít tự làm cho mình mạnh mẽ trong Đức Giê-hô-va và tìm kiếm sự hướng dẫn của Ngài. Đức Chúa Trời bảo ông đuổi theo dân A-ma-léc, và Đa-vít cuối cùng giải cứu tất cả những người bị bắt cùng thu hồi mọi thứ đã bị lấy đi. Sau chiến thắng, Đa-vít lập ra nguyên tắc rằng những người ở lại giữ hành lý và vật dụng phải nhận phần bằng với những người trực tiếp chiến đấu. Điều này cho thấy sự công bằng và khả năng lãnh đạo khôn ngoan. Chương này cho thấy Đa-vít nương cậy nơi Đức Chúa Trời trong một trong những thời điểm đen tối nhất của mình, rồi bày tỏ sự công bình và sự chu cấp của Đức Chúa Trời cho dân sự mình.

1 Sa-mu-ên 31:
Sách kết thúc bằng cái chết bi thảm của Sau-lơ và các con trai ông trong trận chiến với dân Phi-li-tin. Sau-lơ bị thương nặng và vì sợ bị bắt cùng chịu sự nhục nhã, ông tự kết liễu đời mình. Các con trai ông, trong đó có Giô-na-than, cũng chết, đem lại nỗi đau lớn cho Y-sơ-ra-ên và chấm dứt triều đại của Sau-lơ. Dân Phi-li-tin đem thi thể Sau-lơ ra bêu công khai, nhưng những người ở Gia-bết Ga-la-át đến lấy thi thể và chôn cất cách trọng thể. Cái chết của Sau-lơ là kết thúc bi thảm của một vị vua từng bắt đầu với nhiều triển vọng và được Đức Chúa Trời ban năng lực, nhưng nhiều lần chọn con đường riêng thay vì vâng theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời. Đồng thời, cái chết của ông mở đường cho Đa-vít lên ngôi, làm ứng nghiệm sự xức dầu và lời hứa trước đó dành cho ông. Vì vậy, sách khép lại bằng một sự tương phản mạnh mẽ giữa vương quyền thất bại của Sau-lơ và mục đích không thay đổi của Đức Chúa Trời trong việc lập vị vua mà Ngài đã chọn.